— Не трогай меня. Я вызвала тебя только чтобы поговорить. Иди, сядь на диван.
Он недовольно вздохнул, но выполнил просьбу. Сел и вопросительно уставился на меня.
Я разглядывала его — никаких синяков и других следов драки на его лице не было. Значит, Кирилл не соврал. Алексей ждал, а я не знала, с чего начать.
— Ты пытался поговорить с Архиповым?
Он поморщился и ответил с вызовом:
— Пытался! Пока безрезультатно. А что?
— Пожалуйста, не лезь к нему. Он тебе всё равно ничего не скажет.
— Это мы ещё посмотрим.
— Прошу, оставь его в покое! Ты просто не понимаешь: Архипов мне помогает, а не вредит.
Алексей не усидел на месте, вскочил и подошёл ко мне. Остановился совсем близко, не касаясь меня, и заглянул в глаза.
— Я вытащу тебя оттуда. Не знаю как, но что-нибудь придумаю. Потерпи немного!
Да что же это такое! Как объяснить, что его фантазии далеки от действительности? Я дотронулась до его локтя, Алексей сразу же перехватил мою руку и сжал её. Я покачала головой.
— Пойми, ты придумал себе какую-то сказку. Ничего похожего в моей жизни не происходит. Здесь совсем другое. Меня не надо спасать от Архипова, я сама могу уйти в любой момент. Это мне нужна его помощь.
— В чём?
— В поисках убийцы.
— Почему ты вдруг к нему обратилась? И с чего он будет тебе помогать?
— Я не могу сказать…
— И не говори. Я сам узнаю правду. Но тогда и действовать буду так, как решил.
— Ты не понимаешь, это опасно для тебя.
— Плевать! Я должен тебя вытащить.
— Да не надо меня никуда вытаскивать! Я там по доброй воле.
Он отпустил мою руку и нахмурился.
— Тогда зачем ты меня позвала?
— Потому что не хочу, чтобы ты пострадал! — воскликнула я почти в отчаянии. Он обнял меня и притянул к себе.
— Значит, я прав. Ты хочешь быть со мной, а не с ними. Но не можешь.
От бессилия слёзы брызнули у меня из глаз, я уткнулась лицом в его грудь и пробормотала:
— Я всё равно не смогу быть с тобой, я тебе уже говорила. И Архипов тут совершенно ни при чём.
Не обращая внимания на мои слова, он гладил мои плечи, потом прошептал на ухо:
— Не плачь. Всё будет хорошо, вот увидишь. Мы справимся.
Я истерически рассмеялась. Это просто какое-то сумасшествие и мне из него не выбраться!
Алексей приподнял за подбородок моё лицо и поцеловал меня. У меня уже не осталось сил сопротивляться ему, наш поцелуй затянулся. Но он сам отстранился и хрипло спросил:
— Когда тебе надо возвращаться?
— Сейчас. Только ты должен уехать первым, — я торопила события, понимая, что иначе это безумие не остановить.
— Хорошо. У нас ещё будет много времени.
Алексей крепко обнял меня, на секунду легко прижался губами к моим губам и отпустил. А потом быстро вышел из комнаты.
Я устало опустилась на диван, услышала, как хлопнула входная дверь, а через минуту завелась машина. Сидела и думала, что полностью провалила свою миссию. И кажется, сделала ещё хуже, только укрепив его в уверенности, что меня нужно спасать. К чему это теперь приведёт? Через час, полная мрачных предчувствий, я покинула коттедж.
Кирилл позвонил мне на неделе, у него появились какие-то вопросы. Когда узнал, что хотел, поделился новостями. С отцом Полины ещё не смогли поговорить, мужчина отправился в командировку. Его жена сообщила, что за последний месяц это уже третья поездка мужа. А ещё выяснилось, что их семья испытывает финансовые трудности — они даже задолжали университету за обучение дочери. Так что наследство по завещанию, которое пытались оспорить, было бы им очень кстати.