Перед тем, как проститься, Кирилл рассказал ещё кое-что:

— Прикинь, твой Алексей всё же смог достать Архипова и перекинуться с ним парой слов, пока его не оттеснили. Знаешь, что он сделал? Попросил Виктора Николаевича оставить тебя в покое. И сказал, что если дело в деньгах, он готов продать свою фирму и заплатить. Похоже, наш герой настроен серьёзно, раз решил расстаться с бизнесом ради тебя.

Хорошо, что мы говорили по телефону, и собеседник не видел моего лица. Я была потрясена и еле смогла спросить:

— Что ответил Архипов?

— Сказал, что его такие предложения не интересуют, — рассмеялся Кирилл и простился. А вот мне было не до смеха. Что же теперь придумает Алексей? Надо как можно быстрей заканчивать расследование. Тогда я смогу уехать, а перед этим расскажу ему всю правду. Если конечно в результате наших изысканий он не сядет в тюрьму. Тогда он тоже узнает правду, но она уже не будет иметь для него значения.

До самого вечера я пыталась придумать, как ускорить поиски убийцы. Из головы не выходил свидетель — бывший электрик посёлка. Я старалась вспомнить, видела ли этого человека в то время, когда жила в коттедже. Какие-то смутные кадры мелькали перед моим мысленным взором, пока наконец не обрели ясные очертания.

Я стою у окна своей комнаты, прислонившись к подоконнику, и разглядываю утопающую в зелени улицу. И вдруг слышу громкие голоса с неподобающими для моих ушей ругательствами. И вижу, как на лестницу, прислонённую к электрическому столбу, стоящему сразу за нашими воротами, с трудом забирается мужчина. А снизу ему помогает советами, используя похожий лексикон, ещё один человек.

Тогда я часто видела эту не совсем трезвую парочку, бродящую по территории посёлка. И вспомнила, что второй мужчина присматривал за одним из пустующих без хозяев домов. Я подумала — стоит попробовать его разыскать. Раз они одно время были приятелями, может он знает, где найти бывшего электрика. Конечно, шансов немного, но надо хотя бы попытаться. Всё равно я ничем полезным не занята.

На следующий день я снова отправилась в посёлок. Отпустила такси и прогулялась по дорожке, вспоминая, где работал сторожем нужный мне мужчина. Пришлось потратить немало времени и обойти территорию несколько раз, чтобы определиться. И хотя сомнения ещё оставались, я решила рискнуть и позвонила в дверь дома, показавшегося наиболее подходящим под мои воспоминания. Сейчас он уже не выглядел нежилым, а за забором слышались звонкие детские голоса.

Через пару минут калитка открылась. Молодая женщина вопросительно смотрела на меня, и я с милой улыбкой выдала только что придуманную легенду:

— Здравствуйте. Я ваша соседка, живу на следующей улице. Скажите, пожалуйста, сторож, который смотрел за вашим домом, пока он стоял пустым, ещё у вас работает? Я собираюсь уехать заграницу на полгода и тоже хочу найти человека для присмотра за моим коттеджем.

Возможно, моя улыбка и невинное выражение лица подействовали, или женщина вообще не страдала излишней подозрительностью, но она не стала задавать вопросы, а сразу ответила: