Гоша после работы и особенно в выходные дни не забывал зайти в павильон, выпить кружку-другую пива, пропустить стаканчик вина перед обедом. Да так зачастил, что Корнева испугалась.

— Сопьешься, алкоголиком станешь! Ноги чтобы твоей больше здесь не было, домой ходи обедать или в столовку! — скандалила Корнева, запретив Гоше появляться в павильоне.

Спохватилась, да поздно. Слабохарактерный, безвольный муж быстро пристрастился к алкоголю. Почти каждый вечер являлся домой «тепленький», заплетающимся языком «уважал, ценил Зинулю», а потом засыпал там, где побеждал его пьяный сон.

Зинаида Ивановна обшаривала карманы мужа, выбирала из них смятые рубли и «трешки». По утрам выдавала семьдесят копеек на папиросы и обед.

— Господи! Да что же мне с тобой делать, — причитала она. — Вот наказание господне, алкоголик проклятый. Детей бы постеснялся.

Гоша был неплохим паркетчиком, да и в других ремонтных делах поднаторел — его часто приглашали отремонтировать квартиру, уложить паркет… Работа оплачивалась хорошо, отбоя в желающих обновить квартиру не было.

Зинаида Ивановна, крепко обжившись в зеленой «деревяшке», чувствовала себя здесь полновластной хозяйкой. Осмелев, стала приторговывать из-под прилавка «беленькой», строжайше запрещенной прейскурантом. До ходы ее росли, всю дневную выручку она частенько делила теперь так, что значительную ее часть уносила домой.

Однажды в конце лета в павильон нагрянула ревизия.

Корнева похолодела, сердце замерло. «Попалась!» Как глупо она попалась… Накануне вечером Зинаида Ивановна унесла домой около сорока рублей из дневной выручки.

Ревизоры споро взялись за дело. А Корнева так и не могла побороть страх, ее не покидало чувство обреченности. К вечеру пожилая ревизорша объявила:

— Не сходится у тебя сумма, недостача приличная. Будут неприятности.

— Как же недостача, откуда? Господи, да откуда же она взялась? Я же старалась аккуратно все делать. Тут место проклятое, одни пьяницы целый день крутятся! Доторгуешься с ними, — оправдывалась Корнева.

Женщины слушали ее и молчали.

— Вы мне не верите? Не себе же я эти деньги взяла! Неопытная — вот и проторговалась.

Ревизоры помолчали, посмотрели друг на друга. Лишь когда не на шутку перепуганная, плачущая Зинаида Ивановна грохнулась перед ними на колени и запричитала: пожалейте, трое детей на руках, — женщины попытались ее успокоить. Корнева встала, подошла к прилавку, продолжая всхлипывать. Наступило тягостное молчание. Плачущая Корнева вызывала жалость.

— Давай-ка, голубушка, ищи деньги, неси сюда, в павильон. Мы подождем. Два часа тебе хватит, найдешь такую сумму?

— Найду, найду я деньги.

— Ну, спеши. Внесешь деньги при нас, такой и акт составим. Может, и напрасно делаем это, да жаль твоих детей.

После этого случая Корнева решила оставить торговлю. Вспомнила о своем дипломе учетно-кредитного техникума, отыскала его среди старых бумаг, повертела в руках…

Работу Зинаида Ивановна нашла довольно быстро — приняли бухгалтером в строительный трест.

Гоша после злополучной ревизии словно очнулся от запоев, стал приносить домой деньги, даже «левые» заработки, перестал пить.