Это ее замечание, как обычно, проигнорировали. Кеннет снова схватил Мину за голову, на этот раз за затылок.

— Ты знаешь правила, братец, — продолжала Яне. — Это ведь твой любимый трюк. Выбирай цифру.

Винсент сглотнул, взял под контроль дыхание, пока не почувствовал, что остановил беспорядочное метание мыслей. Он подчинится Яне, ситуация не оставляет выбора. И он не имеет права на проигрыш. Винсент не сомневался ни секунды, что Мина умрет в тот момент, когда он нарушит их инструкции.

Но, с другой стороны, что и из чего он выбирает?

— Откуда мне знать, что ты не подложила гвозди под все пакеты?

— Цифру! — зарычала Яне. — Или я сделаю это за тебя.

Висент сосредоточился. Пять пакетов, пять позиций. В таких ситуациях люди в большинстве случаев выбирают позиции два и четыре. Объяснений тому масса, но сам факт никем не опровергается. Если Яне не знает об этом психологическом феномене, то с большой долей вероятности поместила гвоздь под четвертый или второй пакет. Но если знает, должна была выбрать какую-нибудь другую позицию, потому что в этом случае шансы Винсента выбрать пакет с гвоздем увеличиваются — ведь она понимает, что Винсент подозревает в первую очередь пакеты два и четыре.

Но здесь возможен и другой ход мыслей. Яне подозревает, что Винсент подозревает, что она знает об этом психологическом феномене. То есть Яне думает, что Винсент думает, что пакет с гвоздем, скорее всего, занимает первую либо третью позиции, и именно поэтому подложит гвоздь под четвертый либо второй пакеты.

Если, конечно, этот гвоздь вообще здесь есть.

Черт.

Винсент не видел сестру с детства, но Яне всегда была интеллектуалкой, каковой, по-видимому, и осталась. Винсента же никогда умным не считала. Именно поэтому ее так и удивляли его трюки, секреты которых ей удавалось «вычислить» почти всегда. Так она говорила, по крайней мере. Яне просто не могла допустить, чтобы Винсент ее перехитрил.

До сих пор не могла, похоже.

— Я выбираю пакет под номером два, — объявил Винсент и затаил дыхание.

— В том, что здесь сейчас происходит, виноват ты, и только ты, — сказала Яне. — Я хочу, чтобы ты хорошенько уяснил себе это.

Кеннет с силой ударил Мину лицом в стол, в том месте, где был пакет под номером два. Бумага скомкалась, когда лоб коснулся стола. Мина закричала.

Когда Кеннет снова поднял ее за волосы, на лбу краснела царапина. Гвоздя не было. Винсент облегченно вздохнул.

— Новичкам везет, — усмехнулась Яне. — Выбирай вторую цифру.

Винсент не мог удержаться от вопроса:

— Как ты, Мина?

Она покачала головой. По щекам текли слезы, лицевые мышцы обмякли.

— Ты знаешь, где гвоздь? — спросил Винсент.

Мина снова покачала головой. Готовность к сопротивлению, которую Винсент видел в ее глазах в прошлый раз, похоже, иссякла.

— Я предупредила тебя, Винсент, — напомнила Яне. — Не задавай ей вопросов, если не хочешь, чтобы Кеннет пустил в ход меч. А теперь выбирай, ну!

— Да, да, подожди… пакет номер один, — сказал Винсент.

На этот раз он и сам не знал, чем продиктован выбор. Более того, статистика все еще была на его стороне. С четырьмя пакетами вероятность выбрать пустой составляла семьдесят пять процентов. И лишь оставшиеся двадцать пять приходились на смертельный исход.