— Что это значит?

— Влиятельный человек с Уолл-стрит может быть партнером саудовского миллионера. Их состояния огромны, но слабы, они держатся на взаимных договоренностях. И если посмотреть на всю цепочку, вполне может оказаться, что этот нью-йоркский финансист несет ответственность за теракт, совершенный юным фанатиком на другом конце света.

— Как вы можете это говорить? Это чудовищно!

— Вы удивитесь, если узнаете, на что готовы пойти многие люди ради нескольких сотен миллионов долларов, и без всяких угрызений совести, хотя они такие же наивные дураки, как и вы!

— Зачем американцу руководить террористическим актом, который произойдет за десять тысяч километров от него? Какой в этом смысл?

Петерсен сложил руки и сжал губы.

— Геополитика — очень сложная штука, моя дорогая, — ответил он. — Но этот пример должен заставить вас понять цепочку связей между тем, кто принимает решения, и тем, кто их выполняет. Последний даже не догадывается, что его действия не имеют ничего общего с тем, во что он верит, за что отдает свою жизнь. Это так сложно, что даже руководитель, стоящий на высшей ступени, не может знать, как именно обстоят дела. Винтиков так много, что, если руководитель решит все отменить, понадобятся недели, чтобы повернуть колесо вспять, если это вообще возможно! Недостаточно просто снять телефонную трубку. Если вернуться к нашему примеру, то организатор из Нью-Йорка должен будет вступить в контакт со своим саудовским партнером и объяснить ему, что он предпочел бы не продолжать операцию по дестабилизации. Саудовец должен отдать приказ духовным лидерам, а это зачастую люди вне закона, с которыми трудно связаться. Им в свою очередь потребуется установить связь с командиром ячейки, которая готовит операцию, а тот должен собрать своих людей, чтобы аннулировать, изменить или перенести операцию. Недели, даже месяцы задержки. Система сложна, медлительна, но очень эффективна — ведь ее невозможно повернуть вспять. И почти невозможно проследить связь между фанатиками, которые взрывают посольство, и тем, кто действительно за это ответственен. Я понимаю, все это вас шокирует, но не забывайте, что это не случайный исторический феномен. История принадлежит группе людей. Власть и деньги — их единственная вера.

Яэль думала только об одном: об отце.

— Господин Петерсен, вы хотите сказать, что Гоферд приказал убить моего отца, а вы не можете отменить этот приказ, так?

Старик взмахнул рукой:

— Я не отдаю приказов и не несу никакой ответственности за возможную смерть вашего отца. Я больше не работаю на Гоферда. Я устал. Все, что я хочу донести до вашего сведения, — это то, что, если Гоферд запустил операцию, отменить ее практически невозможно. Даже если он сам сию же секунду отдаст такой приказ. — Генерал колебался некоторое время, прежде чем добавить: — Даже если Гоферд сегодня умрет, я не думаю, что это помешает тому, что уже началось. — Он покачал головой и мрачно закончил: — Позвольте дать вам хороший совет: не пытайтесь узнать «почему вы?». Гоферд никогда не расскажет. Никогда. Но будьте уверены, вы не переживете встречи с ним. Так что берегите свою жизнь и бегите.