— Миа, где дети? — только сейчас обратил внимание, что детей нет дома.

— Пропадают у Уила, он начал строить свою печь, и дети целый день пропадают там.

Пока еще не темнело, но дул очень сильный ветер. Впрочем, Лайтфут не дурак и наверняка загнал их в дом. Пора бы его проведать, посмотреть, как обстоят дела с огнеупорными кирпичами, но содранные мозоли ныли, а натруженные плечи молили об отдыхе. По моему уставшему виду Миа и Алолихеп поняли, что меня лучше не беспокоить, Нел самой не до игр после путешествия.

Утром сразу после легкого завтрака отправился проверить, как обстоят дела у Лайтфута. Для обжига огнеупорных кирпичей он сложил простую печь из камней, скрепив их раствором из глины. Солидный штабель готовых кирпичей свидетельствовал, что американец не бил баклуши в мое отсутствие. Его подмастерье носился как ошпаренный, выполняя указание американца, еще три добровольных помощника месили глину, заполняя форму. Я остановился за деревом, наблюдая за Лайтфутом, загружавшим в печь кирпичи для обжига. Но один из помощников меня заметил и громко возвестил о моем появлении, показывая пальцем верное направление.

— Добро пожаловать, сэр, — приветствовал Лайтфут, закрывая дверцу топки и подавая сигнал парнишке, который сразу стал накачивать воздух мехами. Допотопный вентилятор ушел в небытие, на смену пришли более эффективные меха, смастеренные Тиландером и Лайтфутом после нескольких попыток.

— Удачной работы, — отозвался, останавливаясь рядом. — Вижу, что времени даром не терял. Мы привезли мел, думаю не меньше тонны.

— Я распорядился, чтобы его сгрузили, когда узнал о нем, — Лайтфут показал рукой на горку известняка за печью. — Все равно его прокаливать здесь, чтобы получить известь.

— Правильно сделал, мне это в голову не пришло, — признал свой промах, слушая, как гудит пламя в печи после непрерывной подачи воздуха. — Как скоро приступишь к строительству доменной печи?

— Думаю начать послезавтра, если ничего не помешает, — Лайтфут откинул прядь волос со лба и спросил: — Сэр, как нам быть с углем, мы же не можем его все время привозить с Плажа?

— Почему не можем, если «Варяг» и «Акула» сделают рейс, мы привезем до десяти тонн кокса. А его будет готовить Рам, тем более что оружия и орудий труда мы изготовили достаточно.

— А на Кипре есть уголь? — На этот вопрос у меня нет ответа, потому что никогда не интересовался такими вопросами.

— Этого я не знаю, но собираюсь исследовать остров вдоль и поперек. Надеюсь, что здесь попадутся полезные ископаемые, и очень надеюсь найти фруктовые деревья.

— Яблоки и груши бы не помешали, — мечтательно протянул американец, возводя глаза к небу.

— Не знаю насчет яблок и груш, но высока вероятность найти оливковые деревья и виноград, — теперь уже свои мечты озвучил я, вызвав живейший интерес Лайтфута.

— Виноград! Мы же сможем делать вино, я не пил вина целую вечность, — разволновавшийся Лайтфут чуть не обжег руку.

— И не только вино, — продолжил удивлять я любителя вина, — у нас есть пшеница и ячмень, так что и виски, и водка тоже реальны. Минут десять мы спорили, что лучше водка или виски, в конце концов, американец сдался, заявив, что не особо любит это ирландско-шотландское пойло.