Попала очень даже удачно, заставляя князя прошипеть ругательства сквозь стиснутые зубы, но объятия лишь стали крепче. А еще я никак не могла уснуть, мучаясь от жары и отсутствия возможности дышать полной грудью. Ну или хотя бы повернуться на бок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ К тому моменту, когда дракон решил, что он выспался, на моем месте уже лежала разозленная фурия, готовая к чертям высушить все близлежащие болота. Но это было еще не все. Из-за того, что я постоянно вертелась, Элед решил, что он совсем не отдохнул, так что в снег, который застилал землю по самое колено, из шалаша вышли два разъяренных орка, ищущих свою кровавую жертву.

Русалкам в этот угрюмый снежный день однозначно не повезло.

– Считаю до трех, а потом к демонам замораживаю ваши болота, – угрожал князь, нависая над топью.

Я же стояла в стороне, а точнее, сидела на камушке и ждала, когда он поймет, что его метод не работает. Мой вариант расправы мне казался гораздо надежнее. Имелось у меня при себе зелье, очищающее воду. Как раз флакона на целое болото хватит. Но нет же, мужик сказал, что сам разберется, значит, сам разберется.

– Два... – распростер он руки над пахучей водной гладью.

– Да три уже! – нетерпеливо выкрикнула я, подмерзая на камушке.

Наша одежда к внезапной зиме абсолютно не располагала. И если ледяному дракону холод был не страшен, то мой филей изрядно подмерзал.

Иголочки льда вихрями оплели ладони Эледа. Направив магию на болото, он начал медленно замораживать его. Медленно, потому что все еще надеялся на отклик русалок, которые испугаются, но хвостатые всплывать не торопились.

Психанув, я встала и остановилась рядом с ним.

– Эй, рыбешки! – крикнула я над болотом. – Или вы сейчас же всплываете и отвечаете на наши вопросы, или конец вашим водам. Я сейчас из них чистый ручей сделаю.

Достав из сумки нужную склянку, я откупорила ее и наклонила сосуд. Тягучая капля наливалась медленно, давая русалкам во всей мере оценить ближайшие перспективы. В тот миг, когда капля уже собиралась сорваться вниз, на поверхности показались темные макушки.

Закупорив склянку, я быстро убрала ее обратно в сумку, довольная тем, что победила. Дракон же был мрачнее тучи. И стал еще мрачнее, услышав ответ на свой вопрос.

– Нет у нас того артефакта. Мы передали его заказчику.

– Еще один заказчик? – изумилась я. Что-то мне совсем не нравилось извилистое путешествие артефакта.

– Кто был заказчиком? – требовательно вопросил Элед.

– Темный эльф из клана Свободных. Вам нужно в Живые Леса.

Князь был зол. Князь был в ярости. Учитывая, что русалкам нужно меньше минуты, чтобы по воде пересечь целый океан, темный эльф давно забрал артефакт. И еще быстрее он оказался в Живых Лесах. Эльфам не нужны были портальные камни для перемещения на дальние расстояния. Они использовали деревья для переходов.

Достав из сумки красный портальный камушек, мужчина открыл сияющее кольцо прямо на болотах. Вышли мы в вечнозеленый лес, в котором преобладали темные оттенки. Солнечные лучи едва-едва проскальзывали сквозь хвойные ветки. Травы под ногами почти не было. Вместо нее нас встречала коричневая земля.