«Проверял функционирование двигательных систем».

«Проверил?»

«Все системы в рабочем состоянии».

«Где эти засранцы, с кем мы подрались?»

«По моим данным, они покинули этот район космоса».

«Все? Я имею в виду – и крейсер, и толкиновский Вестник?»

«Да».

«В таком случае нам тут делать нечего. Летим в Солнечную систему, находим древние форты и… – Курт помолчал, преодолевая огромное желание потребовать у Сайгера соорудить ему стакан водки, – а там решим, что делать дальше. Очень хочется устроить моим конкурентам сюрприз».

«Вы утверждали, что границы Солнечной системы прикрыты пограничной службой. Наше появление заметят».

«Что, уже обос…ся? Ничего, появимся в стелс-режиме – не сразу заметят. Успеем испортить им настроение. А если ещё и захватим оружие с баз… короче, слушай приказ: стартуем к Солнцу, осматриваемся, ищем оружие! Вопросы есть?»

«Нет», – лаконично ответил Сайгер.

Прыжок длиной в пятнадцать тысяч световых лет от Амфитриты до окраин Солнечной системы отразился на самочувствии Курта не лучшим образом. Ему даже пришлось сутки проваляться в кабине «голема», пить лекарства и чистую земную воду (запасы которой подходили к концу) и дышать земным воздухом, а не эрзац-смесью, синтезированной Сайгером. Лишь двадцать первого января, как стало известно из перехваченных передач, он смог заняться осуществлением своих наполеоновских планов.

Судя по отсутствию реакции спецслужб землян на прибытие «мурекса», его пока никто не заметил. Впрочем, и находился он на приличном расстоянии от Солнца, в облаке Оорта, образованном скоплениями ледяных и каменных глыб, а также пылевыми сгущениями, так сказать, строительным мусором Солнечной системы. Так как в памяти Сайгера сохранились многие секреты прошлых галактических войн, в том числе о наличии Вестников Апокалипсиса у враждующих цивилизаций, то их поиск в Солнечной системе не занял много времени.

Всего в Системе было обнаружено семь военных форпостов, принадлежащих цивилизации древних обитателей четвёртой планеты – Марса, сооружённых на тот случай, если все обитатели планеты погибнут и Вестник марсиан активирует оружие, способное сокрушить врага и после гибели создателей.

Курт усомнился, что семи баз, каким бы мощным оружием они ни обладали, хватило бы на гарантированное возмездие агрессору, и Сайгер ответил:

«Баз было намного больше, но почти все они были разрушены в ходе боёв, остались только наиболее тщательно спрятанные».

«Хорошо, нам и этого хватит, – осклабился Курт, – чтобы устроить тут хорошенький Армагеддон».

Что такое Армагеддон, Сайгер спрашивать не стал. Его психоматрица не содержала таких человеческих качеств, как любопытство, стремление к познанию или забота о ком бы то ни было. Создавали его как функционально ориентированный механизм, пусть и с огромными технологическими возможностями.

Однако два форпоста, обнаруженные в глубинах каменно-ледяных планетоидов облака Оорта, Шнайдера не обрадовали. Это были установки для локального преобразования трёхмерного пространства в одномерные «струны», предназначались они для обороны периметра Солнечной системы, могли успешно уничтожать одиночные корабли, но для отражения массированной атаки не годились. А главное – они потеряли энергозапас и оружием служить не могли.