Третий тип амулетов — атакующие. Эти сами по себе стоили очень дорого, дороже заряжались и, разумеется, делались исключительно на заказ и под подпись главы клана, чей человек хотел такой амулет приобрести. Строгий учет атакующих цацок позволял выявлять воров и убийц, если тем приходило в голову украсть чужой артефакт.

— На твое пламя Инферно, конечно, — заявила Ада, — вряд ли найдется амулет, но защитных на враге может быть больше, чем ты можешь представить. Начиная с серебряного ранга, любой искатель собирает свою коллекцию защитных артефактов. Так что будь готов к тому, что все твои силы будут заблокированы. И тогда решать будет лишь опыт и мастерство.

И вот я снова лежу на траве, опрокинутый дьяволицей.

— Вставай, Дим, — Ада протянула мне руку, и я, схватив ее ладонь, притянул спутницу к себе.

И лишь вдоволь поваляв дьяволицу на траве, отстранился, переводя дыхание. Ада подтянула шорты, все еще лежа на животе и щелкнула хвостом, как кнутом.

— А теперь сам иди на охоту, архидьявол, я устала и без сил, — заявила она, распластавшись на земле с блаженной улыбкой.

Это тоже стало маленькой традицией. Пропитание добывал я, иногда отправлялись вдвоем, но и в этом случае дьяволица быстро покидала меня, уходя в другую сторону.

Вообще, конечно, жизнь в Шипящих лесах казалась прекрасной. Однако я не забыл о Номаре, и отправил ему послание в первый же день по прибытии сюда. Но лже-Герой пока никак себя не проявил. Да и далеко уже забрались дьяволы, чтобы так просто и быстро вернуться.

Спустившись с пригорка, я снял с плеча арбалет, нашедшийся в закромах Ады и взвел тетиву. Вместо боевых болтов мы наделали достаточно срезней, чтобы я мог спокойно учиться стрельбе, не боясь остаться без боеприпаса. Успехи, конечно, были, но пока крайне маленькие, чтобы считать их достижением.

С арбалетом в руках я углублялся все дальше в лес, следя за тем, чтобы избегать сухих веток или ломких сучьев. Если бы не моя дьявольская обучаемость, сдох бы еще в первые дни. И, подозреваю, надолго ее не хватит.

По всем законам, чем быстрее ты растешь над собой, тем больше усилий нужно для каждого следующего шага. И сдается мне, мой предел почти достигнут. Я всего несколько недель в Колыбели, а уже серьезно вырос. Да, пусть я пока не самый умелый воин, стрелок, охотник и маг, но по сравнению с тем, каким я был в Дейвене, просто небо и земля.

Лес вокруг постепенно становился все гуще. Привычные глазу деревья, вытянувшись к небу, оставляли достаточно места для зарослей жесткого ветвистого кустарника и трав, вымахавших мне по пояс. Двигаться неслышно здесь у меня не получалось — то одно, то другое обязательно задену. Однако я все равно старался выбирать путь так, чтобы шуметь поменьше. И вроде бы даже получалось — птицы хоть и заткнулись надо мной, но уже в радиусе десяти шагов снова издавали противный гомон.

Уже в сумерках мне, наконец, улыбнулась удача. Небольшой олененок щипал кусты впереди, не отвлекаясь от процесса. Он настолько увлекся своим занятием, что даже не услышал, что птицы над нами замолкли.