– Поэтому лишились силы, соорудив лабиринт? – жалобно уточнила я. – Это ваш подарок?

– Глупышка! – Смех ведьмы отозвался щекоткой в груди. – Я давно уговаривала Одана перестроить башню. У меня было несколько идей, но ректор жуткий консерватор.

– Не может быть! – не поверила я. – Его академия – единственная, где принимают нестандартных оборотней. Не похоже, что он ярый приверженец старых традиций.

– Это на самом деле так.

Старушка наградила меня тяжёлым взглядом и тут же фривольно подмигнула:

– А открытие нестандартного факультета – дань его первой любви. Вервульф сам когда-то бегал за нестандартной, и вовсе не с намерением её съесть!

Она весело засмеялась. Успокоившись, что-то пробормотала себе под нос и мечтательно посмотрела в потолок. Наверное, вспомнила прошлое.

– Потому Одан так легко принял тебя в качестве девушки своего единственного сына. Мне кажется, первая любовь так же безвозвратно изменила его, как ты Койела…

Она хитро покосилась на меня и добавила:

– И Вемуда. И Земко. И многих других своих друзей.

– А что случилось с той девушкой? – окончательно смутившись, поинтересовалась я.

– У меня есть вопрос лучше, – прищурилась Маар. – Что теперь будет с тобой. Избавься от ненужного чувства вины и иди вперёд с чистым сердцем. Оно сияет так, что освещает дорогу тем, кто следует за тобой. Тем, кто заблудился и ищет свет, который укажет путь. Ты маленькая нестандартная звёздочка, Найка. Так свети и не думай, что твой свет может кому-то помешать. Ясно?

Я кивнула, с волнением размышляя о словах тичи. А она ворчливо добавила:

– Каюсь, я тоже воспользовалась тобой.

Спина моя похолодела, с губ сорвалось:

– Вы имеете в виду тот случай, с сундуком? Когда думали, что во мне капля хаоса?

– Что? – рассеянно моргнула она и жёстко усмехнулась: – Я никогда не думала, что в тебе может быть капля хаоса, девочка. Носители всегда одержимы и никогда не сомневаются в своей правоте и чувствах. Это однозначно не про тебя.

– Однозначно, – прошептала я, испытывая невероятное облегчение. – Я всё неправильно поняла…

– Вот-вот, – хмыкнула старушка и пояснила: – Я воспользовалась тем, что ты уговорила Одана хоть что-то поменять в его привычной жизни. Лишь дожала и убедила, что сделать заново проще, чем переделать старое.

Она снова легла и с улыбкой закрыла глаза, продолжая говорить:

– Я ненавидела башню! Сколько поколений прошло через тот лабиринт… Он давно отжил своё! Задания безнадёжно устарели. Но Одану проще было создавать временные лабиринты на тренировочной площадке и угрожать студентам пятьюдесятью штрафных, чем что-то менять.

Она посмотрела на меня, я от радостно блестящих глаз Маар у меня самой улучшилось настроение.

– Зато новым лабиринтом я безумно довольна! Как и неожиданным отдыхом. А теперь, когда мы всё прояснили, возвращаемся к первоначально вопросу. Ты что делаешь в моём скромном жилище? Разве тебе не пора на тот важный экзамен, о котором ты говорила?

– Я пришла извиниться. – Я поднялась и посмотрела на ведьму сверху вниз. – Мне жаль, что я плохо думала о вас, тича Маар. Простите, что подозревала в покушении на мою жизнь и в том, что вы от лица ведьм пытаетесь управлять мной и друзьями…