Проигнорировав дышащих яростью свитских принцессы, мы преспокойно направились по главному коридору во внутренние помещения центрального храма.

– Вы назвали меня по имени, не помню, чтобы мы встречались раньше, – заметил я, стоило просторной зале у парадного входа остаться позади.

– Не обязательно видеть человека лично, чтобы знать, кем он является, – настоятель указал в глубину комнаты, мимо которой мы как раз проходили.

Сначала я не понял, куда он указывал. А приглядевшись, чуть не отвесил от удивления челюсть.

На довольно обширной стене, среди множества различных картин, в основном посвященных военной тематике, висело полотно, изображающее меня.

Не шучу. На картине красовался я собственной персоной. Точнее, его светлость лорд Готфрид Эйнар. Художник запечатлел его в тот самый момент, когда молодой ансаларец сразил воина альвов на арене Зантары. И не просто сразил, а для пущего эффекта отрубил ушастому голову, вскинув «трофей» в победном жесте абсолютного превосходства.

Стоящая на трибуне небольшая группа перворожденных выглядела не слишком счастливой. В отличие от беснующейся от восторга толпы остальных зрителей.

Будь я проклят. Это ведь действительно мой предшественник. Именно за тот поединок его потом прозвали Клинком Заката. Он прикончил эльфа, как раз когда солнце садилось. Вот и на картине хорошо видно, как последние лучи играют за спиной гордо стоящего Готфрида.

– Я всегда немного завидовал положению выходцев из Древней Знати.

– В каком смысле? – я покосился на жреца.

– Посмотрите на них. На их реакцию. Они злятся, но отдают победителю должное, – настоятель монастыря указал на угрюмую компанию ушастых. – Окажись на вашем месте какой-нибудь человек, альвы его обязательно бы убили. Не сразу, так позже, но обязательно. И неважно, насколько искусным воином он являлся. Они не признают за людьми право на равенство, в отличие от лордов-колдунов.

Я обдумал прозвучавшую мысль.

– Может, альвы отдают должное ансаларцам потому, что те несколько тысяч лет назад сбросили их с трона владык мира и сами взгромоздили на него свой зад?

По лицу священника скользнула печальная улыбка.

– Может, вы и правы, – сказал он и вновь повернулся к коридору. – Прошу за мной.

Мы проследовали дальше. Прошли целую анфиладу больших и малых залов. Чего там только не попадалось! Каменные статуи, изображавшие древних воителей, разнообразное оружие на специальных стойках и держателях, манекены, наряженные в доспехи, и конечно же многочисленные алтари богу Ару.

Я не спрашивал, куда мы идем. Внутренний компас четко указывал, что я двигаюсь в правильном направлении. Каждый новый шаг приближал меня к четвертой купели.

– Нам сюда, – на очередной развилке настоятель свернул резко влево.

Широкий коридор привел нас в помещение больших размеров, состоящее из целой сети необычных купален.

– А это еще что? – спросил я.

– Кенерийские источники, – ответил жрец. – То, что делает из наших послушников великих воинов.

Я не поленился, приблизился к ближайшему водоему. И почти сразу же чуть не присвистнул от удивления. Вода в каменном углублении имела ярко выраженный сероватый оттенок. Будто туда щедро сыпанули свежей золой.