– Кто вы? – спросил я, желая проверить собственную догадку.

Ряса мужика ничем не отличалась от рясы того же крикливого старикашки. Простая, без украшений, однотонная, из грубой холстины. И подвязана обыкновенной бечевкой.

Мне раньше не доводилось встречать священнослужителей высокого ранга. Но по общему ощущению, одеваться они должны куда лучше своих рядовых коллег. Как минимум представительнее.

– Думаю, ты уже догадался, – спокойно ответил верховный жрец Ара.

За исключением отменных физических кондиций он совершенно не напоминал того, кто неистово поклоняется богу войны. Больно уж кроткий взор и подчеркнутая доброжелательность, граничащая со смирением.

Притворяется, гад? Хочет застать врасплох?

– Он убил моего человека и ранил брата, – громогласно объявила Алима, прерывая наше общение.

При этом Анвар смешно покраснел, словно стыдился того, что его смог достать какой-то чужестранец. И это накануне испытания окончания обучения! Есть от чего прийти в смущение. Уверен, пацан уже тысячу раз пожалел, что поторопился напасть. Получив жесткий отлуп, бедняга навеки вошел в историю.

Еще неизвестно, в какой интерпретации будут рассказывать об этом случае в припортовых тавернах. Выставят принца безмозглым идиотом (что, на мой взгляд, абсолютная правда), либо же превратят в храброго героя, смело бросившегося в бой против «страшного» колдуна.

Будь я на его месте, то не поленился бы и обязательно заплатил несколько монет выпивохам в пользу собственной трактовки события.

– Насколько я понимаю, ваши люди первыми атаковали нашего гостя, – сдержанно заметил настоятель.

И выразительно посмотрел на Анвара. Медленно и неохотно принц кивнул. Воспитанник не мог врать вышестоящему наставнику. Парень еще не закончил обучение и не вышел за стены святилища.

А вот девке, судя по всему, на это было начхать. Она открыла рот, явно намереваясь высказать все, что думает о порядках, где пришлым чужакам позволяют убивать и калечить людей из свиты дочери падишаха Тысячи островов, но тут до нее дошел смысл окончания фразы.

– Гостя? – пораженно выдохнула она. – Вы сказали гостя?

Голос девушки выражал неприкрытое изумление, быстро переходящее в возмущение.

– Именно, – невозмутимо подтвердил служитель Ара и уточнил: – Моего личного гостя.

Стоило ему это сказать, как те, кто имел кожаные ремешки в основании рукоятей мечей, чудесным образом сместились, рассредоточившись вокруг принцессы. В мгновение ока центром угрозы стала Алима с ее свитой, а не я.

Судя по всему, на территории храма слово настоятеля стоило куда больше слова дочери правителя, несмотря на то, что формально кенерийский остров входил в состав Трисского архипелага. А тот, в свою очередь, являлся владением падишаха.

Ха. Не очень-то жрецы уважали монархию.

– Прошу вас, лорд Готфрид. Следуйте за мной, – предложил настоятель. – Даю слово, здесь на вас больше не нападут. Залогом останется моя жизнь.

Он сказал это таким благожелательным тоном, будто дело шло о каком-то пустяке.

Не выдержав, я ухмыльнулся. А мужик, похоже, тот еще оригинал.

Принимая во внимание его положение в местной иерархии, думаю, использовать его в качестве страховки вполне допустимо. Будут делать глупости, первым делом снесу голову моему чрезмерно доброжелательному гиду.