— Добрый день. Я вас внимательно слушаю.

— Мне нужна вахта ОГ. Крайне важно и срочно.

— Вы из Старотополя?

— Да!

— А почему же…

— Скорее! Дело категории «Супер».

Он слегка обиженно пожал плечами, что-то даванул на пульте. Сразу появилось другое лицо. Пожилое и предельно штатское, как у архивного работника.

— Слушаю вас… Но не вижу, к сожалению.

— Это не важно. Прошу экранированный канал. Дело «Супер»…

— Даю. Одну секунду… — Изображение слегка потускнело. — Что случилась? И… с кем имею честь?

Я открыл объектив.

— Петр Викулов из экипажа «Иглы», межпространственного корабля спецназначения, который…

— Питвик?! — Он удивился и обрадовался чрезвычайно. — Слава богу! А мальчика нашли?

— Вот он. Сейчас, однако, я…

— До чего здорово! Тут вас разыскивают Виктор и Юджин. Юджин свалился как снег на голову, поставил на уши половину оперативников. «Ищите Питвика! Уж он-то, — говорит, — не мальчик, прятаться не будет!» Мы хотели уже сами связываться с вами…

«Как они могли связаться со мной? Впрочем, не до того сейчас…» Я перебил официально:

— Прошу прощения, как вас зовут?

— Старший консультант оперативной службы Кирилл Климович Рыльский. — Он сразу почуял, что не до болтовни.

— Господин Рыльский, повторяю: чрезвычайная ситуация. Связаться со здешними властями я не имею возможности. Есть у вас в Старотополе люди, которые связаны с местной Службой безопасности? Причем такие люди и с такой службой, которая не сделает уступок правительственному аппарату.

— Ну… безусловно. — Он вдруг непонятно улыбнулся. Немножко авантюрно.

А я торопился:

— Мне надо немедленно войти в контакт с ними. Речь идет о возможной катастрофе громадного масштаба, и время не ждет.

— Так излагайте прямо мне! Сразу!

— По связи?!

— Канал же экранирован.

— О боже! Господин старший консультант! К вашему аппарату в эту минуту липнут уже не менее дюжины слухачей!

— А что, дело и правда такое… чрезвычайное? — Он заметно озаботился.

— Черт возьми, Рыльский! Я, по-вашему, в игрушки играю?

Он стал совсем серьезным. Сухим чиновником.

— Хорошо. Сейчас же отправляйтесь домой. Наш человек разыщет вас немедленно.

— Но адрес! Я что же, должен его назвать? На весь эфир?

— Не надо. Мы узнали его полчаса назад по крайне счастливому совпадению… Этот человек скажет: Доброе утро, мистер Питвик. Вы ответите: Разве утро? Я думал, дело идет к обеду. Он возразит: И тем не менее.

— Прямо как в шпионском фильме.

— А вы как думали… — Старший консультант Рыльский опять улыбнулся. — Ну и вдобавок он передаст привет от меня. У вас не останется сомнений… Договорились? Чудесно. А Юджину я тоже дам ваши координаты. Конец связи…

Петька слушал все это, лупая глазами. Со смесью тревоги и восхищения. Будто и правда шпионский фильм смотрел, а вернее, сам сделался героем этого фильма.

Я выдвинул его из кабины.

— Шпарим домой! И не радуйся: это не книжка про майора Пронина. — Был такой роман о разведчиках в годы нашего давнего детства. — Это по правде. И опасно, имей в виду.

Петька на ходу обиделся:

— Это ты мне говоришь? Будто не в меня стреляли из арбалета! До сих пор иногда плечо болит. В опасные минуты…