Тут Натка усилием воли остановила нарастающий поток раздражения, сама не понимая, чего ей больше хочется: чтобы ее усердно лечили или чтобы вовсе не трогали. А великая китайская мудрость, уже усвоенная вместе с секретной поправкой-недомолвкой, велела сначала как следует определиться с желанием, а уже потом посылать сигналы в космос.

Кстати говоря, иных возможностей сигнализировать у Натки и не имелось. Ее смартфон разрядился, мобильный соседки тоже, а ни зарядного устройства, ни розетки у них не было.

Оснастили, называется, госпиталь по первому слову техники! Кислород к каждой койке подвели, а про розетки забыли! Или их специально не сделали? Электричество-то тут есть, медицинская техника где-то запитана, шнуры убегают в стены…

Возникшую было мысль проследить, куда тянется провод питания, и пройти по нему, как Персей по путеводной нити Ариадны, к источнику электричества Натка после недолгого раздумья забраковала: и не хотелось разгуливать по зараженной территории, и было понятно, что свободно блуждать по этому лабиринту ей не позволят. Она же в казенной пижаме, сразу видно – пациент, а не сотрудник! Вот если бы разжиться скафандром…

Воображение мигом набросало сценарий годного голливудского фильма. В нем Натка коварно заманивала в свой бокс представителя медперсонала и ловко лишала его воли и способности к сопротивлению, чтобы завладеть униформой.

Заманить кого-нибудь Натка могла – у каждой кровати имелась кнопка вызова медперсонала, – но ее представления о дальнейших действиях были напрочь лишены конкретики. Не бить же доброго человека по голове? Немыслимо это – поднять руку на представителя самой гуманной профессии, да и чем его бить, если рука все-таки поднимется? Не смартфоном же!

А дальше что? Предположим, выйдет она из своего бокса, облаченная в спецодежду и очки, совершенно неузнаваемая. Пройдет через госпиталь, более или менее защищенная от вируса. Но как далеко? Уж точно не до самого выхода на волю. Где-то будет буферная зона, в которой придется снять скафандр, принять душ – Натка видела по телевизору, как организована работа медиков и волонтеров в таких заведениях. Там-то ее и возьмут, голенькой…

А может, получится стащить из шкафчика чью-то одежду? Наверняка персонал в госпитале многочисленный, набрали его с бору по сосенке, даже сотрудники толком не знают друг друга в лицо, а уж волонтеров и вовсе никто не запоминает…

Натка с треском укусила ноготь (тот самый, уже слегка облупившийся, – другие пожалела), обдумывая авантюру.

Хорошо было графу Монте-Кристо, он свой побег мог годами планировать: любую мелочь учесть, каждую деталь отшлифовать!

У Натки времени на отработку деталей не имелось. Каждая минута, проведенная в госпитале, увеличивала риск заразиться.

– Эх, была не была! Где наша не пропадала! – сказала она вслух и придавила пальцем кнопку у кровати, категорически не желая пропадать в ковидном госпитале.

Определенно, у мужчин какой-то другой уровень взаимопонимания. И неважно, сколько им лет и какова между ними разница в возрасте. Они моментально начинают называть друг друга «браток», «сынок», «друг» – и, как будто эти слова являются волшебными заклинаниями, действительно сразу же ощущают себя родными и близкими.