Я покачала головой:

— Наверняка это просто ошибка. Перепутали комнату.

В дверь влетела запыхавшаяся Гестия:

— Девочки, вам не приносили пакет? Мне должны были платье доставить…

— Вот! — облегчённо вздохнула я. — Нашлась хозяйка. Вот оно!

Гестия шарахнулась к двери и помотала головой.

— Нет, не мой размер… да и кошелёк!

Царья подошла к столу, осторожно дотронулась до платья и, насупившись, выудила карточку.

— Смотри! Здесь написано твоё имя!

Показала, я хмуро посмотрела на знакомые буквы: в голове не укладывалось! Кто мог сделать такой шикарный подарок? И, главное, зачем? Царья потянула меня к кровати.

— Садись, сделаю причёску под стать наряду!

— Не надо, — слабо отмахнулась я.

Но с воодушевлённой предстоящим событием подругой было не так-то просто справиться без помощи Дэпа. Впрочем, моя вторая ипостась уже не вызывала в оборотнях такого ужаса, как раньше, а уж Царья его и с самого начала не особо боялась.

— Может, платье прислал Койел? — предположила она. — Он же ходит за тобой хвостиком! Одан богат, может позволить сделать шикарный подарок девушке сына…

— Не думаю, — покачала я головой. — Одан знает, что это лишь зелье, и не станет тратить деньги на меня.

— Тогда Земко! — уверенно заявила Царья. — К тому же его родители должны быть благодарны за то, что ты нашла Росаю!

Я лишь вздохнула:

— Росаю нашёл Койел, но ему платья не прислали почему-то. К тому же я не нужна Земко, но при этом он постоянно твердит об ответственности и поцелуях. Аж бесит!

— А вдруг нужна? — не сдавалась Царья. — Может, вы просто на разных языках разговариваете…

— Ага, — хмыкнула я. — Он квакает, я кукарекаю! До чего домяукаемся, знают лишь те, кто тявкает! Расскажи лучше, как наши выступили, а то я так перенервничала, что ничего не увидела…

Пока моя неунывающая соседка, восхищённо пересказывая события прошедшего отбора, приводила мои волосы в порядок, думала о том, что время идёт, а я так и не охладела к Земко.

Покосилась на бутылочки из тёмного стекла: противозелья Душана тоже не спешили действовать. Каждый раз, сталкиваясь с единорогом, я испытывала такую невообразимую гамму эмоций, что удивлялась, как до сих пор ещё дышать могу. И понимая, что долго не выдержу эту пытку, решила следовать запасному плану, который придумала наутро после того, как мы нашли Росаю. Участие в межакадемических батлах может открыть двери многих престижных академий, если смогу показать себя в наилучшем свете, то попробую перевестись.

Сейчас я смотрела на себя в зеркало и позволяла Царье рисовать на моём лице всё, что она сочтёт нужным. Бал? Лишь отдам последние долги. Платье? Если найдётся хозяйка — верну. Сегодня нужно зарыть все норы и прояснить недопонимания. Из предстоящей поездки я не планировала возвращаться.

— Как хорошо, что на сегодня отменили занятия, — щебетала Царья. Помогая мне облачиться в платье, поскольку я понятия не имела, как это надеть, подруга торжественно провозгласила: — Есть время подготовиться к знаменательному вечеру!

— Да что в нём такого знаменательного? — скривилась я. — Та же вечеринка, только все разоденутся, как куклы!