– Спасите! Спасите! Аштар!

Морт-шелле перехватила меня через два шага и снова одним ударом впечатала в стену, пообещав уже почти хладнокровно:

– Ты будешь страдать, сука, пока я не устану. А я очень медленно устаю, если занимаюсь приятным делом.

И ей, скорее всего, за мое убийство ничего не будет. Ну, поругают. Может быть, пальцем погрозят, что университетские правила нарушает. Великому князю какую-нибудь компенсацию отправят – вот на этот исход я процедуру узнать не додумалась. Длинный ноготь демоницы впился мне в плечо, прорывая бордовую ткань. Я бы завопила, но она ловко перехватила меня и зажала другой рукой мой рот.

Натиск прекратился, когда Хинанду отшвырнуло от меня в сторону. Я рассчитывала на его появление, ведь когда-то он наши с Маритой вопли расслышал, не подвел демон и на этот раз. Аштар стоял передо мной, вздымая черные клубы магии, как крылья. Не думаю, что он слабее Хинанды, но у нее преимущество: она ему навредить может, а для него будут последствия, если хоть синяя волосинка упадет с головы морт-шелле.

И Аштар разумно не нападал, а говорил, лишь прикрывая меня спиной:

– Что случилось, миледи? Айса вас чем-то обидела? Мы можем это обсудить!

– Отойди в сторону, княжич, – потребовала она ледяным тоном. – Распутная любовница моего жениха сдохнет сейчас. Или сдохнете оба.

– Распутная любовница? – удивление Аштара было непередаваемым. Я ему потом все объясню, если выберемся. – Вы точно уверены? Понимаете, если Айса лишится невинности, то мой отец вырежет пятую часть ее княжества…

– Да плевать мне на ее княжество! – морт-шелле снова взвилась.

– Но ей-то вряд ли плевать, – Аштар все еще пытался меня выгородить. – Не удивлюсь, если мой отец даже обрадуется такому повороту, тысячи жизней в уплату чьей-то ошибки, а он и не виноват, ведь сразу это условие обозначил. Вы правда считаете, что Айса настолько глупа, чтобы вообще здесь с кем-то связываться, тем более с вашим любимым?

Она его слышала, но даже не пыталась вдуматься в слова, потому продолжала кричать:

– Идиотка просто решила попытать счастья, зная о драконьем характере! Почему бы не раздвинуть ноги наудачу, правда?! А там, глядишь, от случайной любовницы и до фаворитки прыгнет! Отойди, княжич, иначе и тебя прикончу!

Аштар чуть наклонился вперед. Он тоже чистокровный, и потому эта драка не будет такой простой, как обещает разбушевавшаяся демоница. Наша потасовка была довольно шумной, но вряд ли кто-то вмешается. Дело могло закончиться печально, но за спиной Хинанды появился новый силуэт. Ускоренное движение драконов мне раньше видеть не доводилось – и оно было совсем другим, чем черные вихри демонов, а просто перемещением с едва размытым силуэтом. Значит ли это, что драконы двигаются медленнее демонов? Или Элвин просто не так спешил меня спасать, как Аштар? Дракон положил руку невесте на плечо, мягко удерживая на месте и не позволяя больше приближаться к нам:

– Что происходит? Какая еще любовница? Ты с чего это вообще взяла, Хин?

– Записка, Эл, – она повернулась к нему и внезапно, буквально за одну секунду, будто стала ласковой кошкой – ничего общего с недавним чудовищем. – Мне под дверь подсунули записку: «Посмотри, с кем развлекается твой жених». Я, конечно, не поверила, но уснуть не смогла. Решила прогуляться. И тут она из твоих покоев выходит. Я просто голову потеряла!