Я уже поднялась на ноги, а теперь некрасиво вылупилась на него. Он узнавал мое расписание? Зачем?!

– Откуда вы знаете, милорд? – я все же поинтересовалась, иначе меня это любопытство уже сегодня убьет.

– Спросил у директора, какие дисциплины ты взяла, посмотрел распорядок уроков, – ответил он, как будто это было исчерпывающим объяснением.

– И для какой же цели?

– Я ведь уже признавался, что искал повода для встречи. Подумывал записаться на «Манеры благородных дам» – этот предмет я как раз ни разу не проходил раньше. Но потом вспомнил, что Хинанда может неправильно понять. И вот, ты сама явилась с запиской, которой нет. Наверное, боги помогают даже тем, кто в них не верит?

– Ваша невеста точно неправильно поймет, если даже я не понимаю, милорд! В чем причина такого интереса?

Он тоже встал – надеюсь, чтобы проводить меня из покоев.

– Уж точно не в том, чтобы спасти тебя от неудачного замужества. Теперь мне понятно, что твой интерес только в том и заключался. Я же впервые общаюсь с княжной из далекой провинции, которая пахнет демонами, не разбирается в людях и в самой себе, но обещает стать сильным соперником в мац-хе.

– И всё?

– Разочарована?

– Я лучше пойду.

Я так спешила, что даже не оглядывалась, провожает он меня или остался в кабинете, чтобы вдоволь посмеяться. Да уж, какая странная получилась встреча – странно началась и еще хуже закончилась. Но драк-шелле смеялся, то есть не был недоволен моим предельно наглым поведением.

Вот только до своего корпуса я добежать не успела – меня снес вихрь. После сильного удара спиной об стену я почти потеряла сознание, но безотчетно хватала воздух и пыталась вырываться из железной хватки.

– Что, маленькая хрупкая дрянь, теперь тебе страшно? – я услышала шипение почти в самое ухо.

С ужасом узнала голос Хинанды, а ее глаза перед моим лицом полыхали красным – ярость демона имеет такой цвет, что эмоцию перепутать с какой-нибудь другой невозможно. Я перехватила запястье и ударила локтем в подбородок, как учили. Но вышло не особенно сильно. Хинанда ослабила хватку и отступила больше от неожиданности, чем от боли. И меня подобный маневр не спасет. Ее голос хрипел от злости:

– Мы с Элвином пошли наперекор семьям, чтобы быть вместе! И если он увлекся – вот этой тупой экзотикой, твоими жалобными глазками или идиотским скулежом безродной девки – так разве не должна любимая невеста просто убрать раздражающий фактор с его пути?

Безродной девкой я могла называться только устами шелле. И поправлять, конечно, не стала, надо было успокоить ревнивицу, пока она меня не прикончила без суда и следствия:

– У меня с ним ничего не было!

– Ну конечно! – зарычала Хинанда. – Именно это ты и делаешь ночами в его спальне – ничего?

Она, как и все демоны, сумасшедшая и слишком агрессивная. Хотя на ее месте многие подумали бы то же, если бы увидели меня в такое время выходящей из покоев Элвина. Но с теми «многими» еще можно было бы вести светские беседы и пытаться докричаться, в случае с демоницей разговор обещает быть коротким – и не в мою пользу. Потому я выбрала единственный возможный вариант поведения. Кинулась в сторону и заголосила что есть мочи: