Луцик ударил кулаком по столу.

– Суки паскудные. На крови пришли к власти, начали править. Сволота недобитая! Но ведь вы приехали сюда не только для того, чтобы предупредить нас, да?

– Не только. Надо, ребята, предотвратить грядущее безумие.

– Но как?

– Хотя бы предупредить ополченцев о готовящемся штурме.

– И что это даст? – спросил Пономарев и сам же продолжил: – Прятать людей ополченцам некуда. В городе на территории текстильной фабрики есть старое бомбоубежище, но оно небольшое, рассчитано на работников предприятия. Убежище штаба гражданской обороны давно завалено всяким мусором, оборудование оттуда снято. Его ликвидировали, как и всю систему гражданской обороны во всех населенных пунктах страны. Противопоставить что-то «Градам» и «Гвоздикам» нечего. В городе есть одна «Нона». Но это орудие первым накроют гаубицы Бойко. Остальную технику сожгут в считаные минуты. Если по жилым кварталам ударит еще и «Град» вместе с самоходками и вертушками, то город превратится в факел. Третий батальон займет центр. Потом отморозки Туренко и Лютого вдоволь напьются кровушки.

– Кроме предупреждения, мы больше ничем не сможем помочь осажденным.

– Не скажи, командир, – проговорил Пономарев.

– У тебя есть что предложить, Иван?

– Есть. Но если мы сделаем это, то всем нам снимут головы, и к бабке не ходи!

– Что ты предлагаешь? – спросил Боровко.

– Слушайте! – Командир артиллерийской батареи приглушил голос.

Он понимал, что следует соблюдать повышенные меры безопасности даже здесь, в собственной палатке.

Двумя неделями раньше.

Штаб народного ополчения города Зареченска.

10.20

Народный мэр города зашел к начальнику штаба и поинтересовался:

– Ну что, Сергей Павлович, от Марса известий нет?

– Нет. Как доложил, что вместе с Ромашкой выехал из столицы, так тишина. Впрочем, мы договаривались не выходить в эфир и не пользоваться телефонами до прохождения наших блокпостов.

Начальник штаба ополчения Сергей Павлович Швец посмотрел на часы.

– Ребята выехали из столицы в пять. Должны уже подъехать, если по дороге к ним никто не прицепился.

– По какому поводу?

– А то ты не знаешь нашу милицию! Понравится какому-нибудь уроду Вика, вот он к ней и привяжется. Хорошо, если не увезет куда-нибудь, откуда не возвращаются. А милиция промолчит. Это ж надо додуматься объединить националистов и сотрудников МВД, которые еще месяц назад стреляли друг в друга.

Мэр Вадим Сергеевич Коваленко вздохнул и сказал:

– Объединение – еще полбеды, но вот назначение бандитов старшими в совместных патрулях – это уже открытый вызов всему обществу.

– Почему всему, Вадим? У нас есть люди, которые с восторгом принимают решения новой власти, точнее, фашистской хунты.

– Ладно, но где же Марс и Ромашка?

Павел Марченко и Виктория Ромашина два дня назад выехали в столицу на встречу с генералом Бокатским. Он служил в Министерстве обороны и не воспринимал новую хунту точно так же, как девять миллионов жителей восточных и южных регионов страны. Этот человек был родом из Днепропетровска, служил в Советской Армии, прошел путь от курсанта, командира взвода до начальника штаба армейского корпуса. В девяностые годы возглавил одно из управлений Министерства обороны. Владимир Иванович Бокатский дважды проходил службу в Афганистане. Второй раз – после окончания военной Академии имени Фрунзе. Он являлся кавалером многих орденов и медалей.