И в прошлом, и сейчас многие организации, искренне стремящиеся к улучшениям, прилагают к этому значительные усилия, проводя массу тренингов, внутренних совещаний и прочих мероприятий. Обычно при­нято считать, что множество небольших улучшений в области «бережли­вости», прироста производительности, снижения потерь или улучшения климата в коллективе в итоге могут привести к значительному приро­сту прибыльности, конкурентоспособности и потребительской удовлет­воренности. По сути, такой процесс представляет собой ряд локальных улучшений, таких, например, как снижение потерь в «функции В», сни­жение количества дефектов в «функции М», уменьшение вариабельно­сти в процессах и ускорение работы в «функции Т»[1]. Однако многие из предполагаемых улучшений, как правило, не приводят к значительно­му изменению финансовых результатов. Именно с такими вопросами сталкиваются Эми Киолара и ее коллеги — персонажи бизнес-романа «Новая цель». Эти же проблемы беспокоят множество менеджеров и ру­ководителей организаций различных типов по всему миру. Они край­не важны потому, что потребность в постоянных улучшениях является по-настоящему срочной. Деловая и экономическая реальность требует улучшений организационных результатов — это считалось особо цен­ным во все времена, но именно сегодня важность таких улучшений воз­росла многократно.

Итак, что же нужно делать менеджерам и профессионалам в обла­сти таких методов улучшения, как бережливое производство[2] и шесть сигм[3]? Множество компаний и организаций произвели значительные инвестиции в бережливое производство, шесть сигм и другие концеп­ции улучшения (равно как и в модернизацию помещений, оборудования и технологий), однако возврат на инвестированные усилия и средства пока далек от ожидаемого.

Так в чем же ответ? Что нужно делать? Именно в поиске решения этой задачи мы и написали роман «Новая цель». Наша книга рассказывает о трех основных методах постоянного улучшения — бережливом произ­водстве, шести сигмах и теории ограничений, а также о том, как мак­симально эффективно комбинировать их, чтобы организация достига­ла системных преимуществ, способствующих улучшению финансовых результатов. Многие читатели (а возможно, и большинство) знакомы с одной или несколькими из упомянутых концепций. Для непосвящен­ных вкратце скажем, что концепция бережливого производства была основана на принципах менеджмента компании Toyota и обращает особое внимание на устранение потерь в любом виде. Концепция ше­сти сигм базировалась на принципах методики всеобщего управления качеством[4] и других методов улучшения качества. Ее суть заключается в уменьшении вариабельности определенных процессов. Теория ограни­чений (ТОС)[5] создана доктором Элияху Голдраттом, основателем нашей организации, AGI-Goldratt Institute. Согласно принципам ТОС, способ­ность управления комплексной системой зависит от степени понимания существующих ограничений и способности регулировать их. Как только система становится стабильной и предсказуемой, возникает необходи­мость концентрации на системных улучшениях.