Один из рыбаков, рыбачивший в это время на озере на лодке, оказался в зоне действия водоворота, однако смог выгрести на отмель, привязать лодку к дереву и оказаться в безопасности. Всего за три часа из озера ушло больше 13 миллиардов литров воды. Спустя несколько дней после выравнивания уровня воды девять из одиннадцати барж всплыли назад. Озеро связано каналом Делькамбр с находящимся в 20 километрах Мексиканским заливом, поэтому, когда Пенёр стало мелеть, уровень воды в Делькамбре упал на метр, и соленая вода потекла в обратную сторону, заполняя пустеющее озеро. Вскоре на месте ствола шахты взметнулся гейзер из воды и породы высотой около 120 метров – вода входила в тоннели быстрее, чем мог выйти воздух.

Примечательно, что во время катастрофы никто из людей не пострадал. Все 55 рабочих сумели выбраться на поверхность до того, как вода заполнила своды шахты.

Девятерым шахтерам с третьего уровня удалось быстро выбраться на поверхность в стальной клетке лифта. 41 рабочему с четвертого уровня, который находился ниже 460 метров, пришлось выбираться на третий уровень по пояс в воде. Потом они были вынуждены ждать неторопливый лифт, рассчитанный всего на 8 человек. Персонал буровой платформы покинул ее до того, как ее засосало в воронку.

Экосистема озера изменилась до неузнаваемости – пресную воду заменила соленая из канала. Сменились представители флоры и фауны – появились морские виды растений и животных. Максимальная глубина озера Пенёр выросла в 100 раз, достигнув 396 метров.

Компания, которой принадлежал соляной рудник, подала в суд на бурильщиков, а местные жители – на них обоих. Фирме-заказчику Texaco и подрядчику Wilson Brothers пришлось выплатить 32 миллиона долларов за уничтоженный рудник и 12,8 миллиона долларов местной общине за нанесенный экологический урон. Соляная шахта была окончательно закрыта в декабре 1986 года.

Нас обучали, что нужно лишь создать условия, подтолкнуть противника в нужном направлении, и он сам сотворит то, что даже не входило в наши планы. Ущерб будет максимальным, но все будет выглядеть как последствие стечения обстоятельств.

Только не нужно думать, что мы самые хитрые. Противник тоже не лыком шит. До сих пор не опубликованы все данные по аварии на Чернобыльской АЭС. После анализа был сделан вывод, что кто-то неизвестный спровоцировал эту внезапную проверку с тестированием энергоблоков ЧАЭС.

Именно ряд стечений обстоятельств и привел к трагедии. Военные аналитики уверены, что не могло это произойти без подачи извне…

Прогнал три раза в памяти то, что я делал, говорил, как мне отвечали, позы, жесты, взгляды, паузы в разговорах. Все идет по плану.

Только вот ребенок… Он не вписывается в план. Вообще не вписывается. Напрочь. Если меня подозревают, то вот так рисковать ребенком… Вряд ли. Хотя раньше англичане любили охотиться на тигров, используя в качестве приманки ребенка из негритянского племени, и даже вводили это как аксиому. Визжащий поросенок так не привлекает тигра, как ребенок.

А здесь? А сегодня? Мальчишка – приманка? А я – тигр? Нет. Не может быть. Просто случайность, что я не наехал на него.