Поскольку провести четкие границы между различными видами участия работников в процессе принятия решений весьма сложно, а формы участия все время эволюционируют (что ведет к появлению новых моделей, не вписывающихся ни в одну категорию), то ни одну из схем классификации типов индустриальной демократии нельзя считать вполне удовлетворительной. С учетом этого обстоятельства можно выделить четыре основных типа индустриальной демократии:

• совместная выработка условий, или представительство в наблюдательном совете;

• рабочие советы или подобные им образования, такие как производственные комитеты;

• представительство профсоюзов;

• цеховые программы, или программы участия цеховых рабочих в принятии решений.

Основные типы индустриальной демократии включают:

• самоуправление работников (как было в Югославии);

• производственные кооперативы (как в г. Мондрагон, Испания);

• введение сотрудников в совет директоров (как в Германии);

• рабочие советы и подобные им институты (как в Германии и Нидерландах);

• инициативы профсоюзов (как в Англии);

• программы самоуправления внутри цеха (как в Швеции и США).

Когда работники являются собственниками капитала, они часто играют весьма значительную роль в управлении предприятием, что дает основание признать систему собственности работников, занятых на предприятии, одним из примеров индустриальной демократии. Однако следует провести различие между индустриальной и экономической демократией, поскольку индустриальная демократия предоставляет права (относящиеся к сфере управления собственностью) работникам предприятий, которые юридически не являются собственниками по политическим, социальным или экономическим причинам.

Двумя основными формами собственности людей, работающих в фирме, являются производственные кооперативы и так называемые «планы владения акциями для занятых в фирме» (employee stock-ownership plans – ESOP).

Производственные кооперативы представляют собой индустриальные фирмы, которые находятся в собственности и под управлением работников. Некоторые из них появились на свет благодаря философским и политическим убеждениям их основателей, разделявших идеологию рабочей собственности и управления (контроля). Тем не менее большинство из них обязано своим происхождением исключительно практическим соображениям экономической целесообразности – необходимости создания рабочих мест и обеспечения занятости в периоды экономических потрясений и производственных конфликтов.

Главной целью большинства кооперативов является максимизация прибыли (иначе говоря, финансовых поступлений собственникам предприятий). Кооперативы характеризуются равенством прав в управлении собственностью и принятии организационных решений. Каждый работник, как правило, владеет некоторой долей компании, при том что все акции остаются в ее владении и собственники обязаны продать ей свои акции в случае увольнения. Как правило, в уставе предприятия оговорено, что разница между работниками-собственниками в части компенсаций и влияния должна быть минимальной, а диктат со стороны фирмы заменяется демократическими механизмами. В отношении максимизации финансового дохода и перспективы создания рабочих мест за счет разнообразных производственных кооперативов, наиболее впечатляющий пример представляет народный кооператив в г. Мондрагон.