Сворачиваюсь в клубок и ложусь на землю, рядом с алтарем, пряча детей в получившуюся ямку в центре моего тело… Последняя мысль — «Главное, не раздавить…»

Не знаю, сколько я был в отрубе, но в себя прихожу, как-то одномоментно. Раз — рубильник щелкнул и вот я уже полностью в реальности. То ли удача, все же решила, что хватит мне выгребать проблем, то ли просто всех чудовищ поблизости я истребил, но…

Все спокойно. Никто не нападает, не пытается убить или принести в жертву. Даже дождь наконец прекратился и тучи разошлись. Не совсем, но контур солнечного диска все же просматривается сквозь пелену перьевых облаков. Что уже не может не радовать…

Но сильнее всего настроение поднимает не прекратившийся дождь, а сопение малышей, отгревшихся на моем мохнатом теле… Если до этого, их скорее можно было принять за мертвых, то сейчас я слышу ровное и спокойное дыхание. Уф… Кажется, пронесло…

Аккуратно, стараясь, чтобы дети не упали, начинаю превращаться в человека. С трудом, но мне это все же удается, одновременно подхватывая младенцев на руки.

Даже одного взгляда хватает понять, что младенцам уже получше. На лицах, до этого походивших больше на восковые маски, проявился легкий румянец. Губы причмокивают время от времени. Веки, закрывающие глаза, чуть подергиваются, будто во сне…

Ну да, дети спали… То непонятное состояние, в котором они находились вчера вечером, перешло в спокойный и крепкий сон.

Черт… До меня только сейчас доходит, что как минимум, прошла ночь… Да и, если судить по желтоватому пятну солнца за тучами, половина дня тоже. Я, конечно, не шибко хорошо определяю время по солнцу, но даже ежу будет понятно, что, если солнце почти добралось до зенита, время явно к полудню движется….

Получается, я на этой полянке, с непонятным алтарем, где меня чуть в жертву не принесли, уже больше суток нахожусь… Мда, пора бы уже и честь знать…

Аккуратно уложив на антрацитово черную поверхность алтаря, испещрённую кучей мелких трещин, детей, осматриваю окрестности. Хм… При свете дня, обстановка вокруг не такая уж и зловещая, как вчера казалось.

Да и сам алтарь, уже не выглядит чем-то монументальным. Просто большой черный камень, вросший в землю и с кучей сколов по краям, в изголовье которого стоит полукруг арки из такого же материала. Не впечатляет, в общем… Видал я и поинтереснее архитектурные решения…

Ладно, ерунда все это. Некогда тут экскурсии обзорные устраивать. То, что дети спят и вроде бы их состояние улучшилось не решает моих проблем. Скорее, даже наоборот, усугубляет их.

Ага… Рано или поздно, но детишки проснутся… И что? Правильно, захотят есть, пить и в туалет. Если с последним особых проблем не вижу, то вот первые два пункта… Без комментариев, как говорится.

Не буду же я их сырым мясом кормить… да и источников питьевой воды поблизости не наблюдается. Значит, что? Угу… нужно возвращаться к тому плану, который пытался осуществить вчерашним вечером. Выходить к какому-нибудь селению.

Поморщившись, при взгляде на раскиданные по округе останки, направляюсь к туше волка, которая лежит там, где я ее бросил. Хреново, что сразу не освежевал… Сейчас, когда трупное окоченение уже сделало свое дела, выполнить задуманное будет гораздо сложнее.