– Мы теперь уже не те, что были, когда только начали встречаться, а лет через пять будем не такими, как сейчас, – добавляет Джейк. – Это так здорово – видеть, какими мы становимся, помогать друг другу меняться и расти. Мы постоянно познаем самих себя и друг друга.

Когда Эрика встретила Джейка, он был хрестоматийным «плохим парнем».

– У него были приводы в полицию. Он ненавидел власть. Он был этаким потерянным парнем и ужасно злился на мир. Он был не похож ни на кого из моих знакомых, и конечно же, мои родители терпеть его не могли и пытались разлучить нас. Но от этого он становился для меня еще интереснее. Теперь-то мама с папой души в нем не чают, но им потребовалось немало времени, чтобы одуматься. Годы! Теперь мой папа звонит ему и спрашивает совета. С ума сойти, как меняются отношения, когда меняемся мы!

Джейк уже десять лет как идейный трезвенник, а раньше у него были проблемы с алкоголем и рекреационными наркотиками.

– Мне пришлось взглянуть на себя со стороны. Найти цель и смысл в жизни, потому что единственное, что у меня было тогда, – это гнев, алкоголь и марихуана. Отказавшись от всего этого, я не понимал, кто я такой. Я ходил на терапию и встречи программы «Двенадцать шагов». Я обрел для себя высшую силу. Это не Бог, но, как я понимаю, что-то вроде Бога, – рассказывает Джейк. – Теперь я – духовная личность. Я медитирую и молюсь, но мне нравится думать, что так я разговариваю с Вселенной и слушаю Вселенную. На самом деле не важно, Бог это или не Бог. Имеет значение только то, что у меня есть контакт с высшей силой и тем, что я называю «высшим Я». Под маской дерзости скрывался мой страх перед жизнью. Если бы 11 лет назад Эрика не предъявила мне ультиматум, наверное, я бы упустил многое из того, что есть в моей жизни. И уж точно упустил бы возможность быть с ней и никогда не занялся тем, чем теперь занимаюсь – работой с мальчишками из группы риска. Я вообще был не из того теста, из какого делают наставников. Теперь же могу искренне сказать, что я – духовный человек и моя работа – служение людям. И совершенно точно не тот человек, с которым Эрика когда-то начала встречаться.

Эрика говорит, что поначалу ей было трудно поверить в новоявленного трезвенника-Джейка.

– Я не понимала, какой Джейк настоящий. Трезвый, внимательный, склонный к рефлексии человек, всегда готовый помочь другим? Или дерзкий парень, который не признавал над собой никакой власти и жил только сегодняшним днем? Я влюбилась в обоих Джейков, – рассказывает Эрика. – Он так сильно изменился в промежутке между 21 и 25 годами, что мне стало казаться, что он меня перерастет. Джейк вдохновлял меня стараться понять, что важно в моей жизни и работе. У нас было столько разговоров о том, как мы хотим прожить ту единственную жизнь, которая нам дана! Это очень сблизило нас. Когда мы поженились, церемонию проводил наш приятель, и мы пообещали всегда принимать друг друга такими, какие мы есть. Это вроде как наше заявление о намерениях, и оно как бы дает нам добро на то, чтобы пробовать новое, тестировать новые способы самоидентификации. Благодаря Джейку я начала медитировать. Я даже посетила ретрит безмолвной медитации, где мы ничего не говорили, не писали и не читали в течение десяти суток. Мне пришлось противостоять всей этой сутолоке мыслей в моей голове, всем моим комплексам и сомнениям в себе. Это было потрясающе! Я решила уйти из маркетинга – оставить работу, которую якобы любила… На самом деле притворялась, конечно, потому что это была крупная технологическая компания. Уход оттуда означал отказ от хороших денег. Я решила попробовать себя в изобразительном искусстве. Начала заниматься живописью. А Джейк просто согласился с моим решением, потому что это было важно для меня. Мы перебрались в маленькую квартирку-студию. Отказались от кабельного телевидения. Мы много от чего отказывались и обсуждали каждый шаг своего пути. Я чувствую: вместе мы – сила и нет ничего такого, в чем бы кто-то из нас не поддержал другого. Это делает нашу жизнь интересной. Мы не хотим иметь детей, так что будем вдвоем исследовать эту безумную жизнь и все, что с ней связано.