— Совру, если скажу, что не устал, — хмыкнул я, качнув в руках стакан виски. — Но сейчас нам нужно обсудить, как действовать дальше.

— Ну мы ведь предусматривали такое развитие событий, — спокойно проговорил Петр Сергеевич. — Так что действуем согласно плану. Или вы против?

— Плану, говоришь… — я тяжело вздохнул. — Хорошо планировать. Плохо, когда люди умирают.

— Уж не хотите ли вы уничтожить под ноль «Золотых змей»? — нахмурился Хромин.

— Если бы хотел, не отпустил бы выживших. Но… Фух! Ладно, действуем согласно плану. Требуем контрибуцию и предлагаем союзный договор, по которому «Малахитовые щиты» будут лидерами союза.

— Было б неплохо, если бы они добровольно согласились, — задумчиво проговорил Хромин. — Но… все же вероятность принятия такого мирного договора крайне мала. Вы показали свою силу, Николай Ефимович у нас в качестве козыря, но… не дадут его отцу на такое согласиться.

— Значит дальше начинается вторая часть переговоров — торг по размеру контрибуции и сроку союзнического договора. Плюс они станут выторговывать себе преференции…

— Вы правы, Станислав Георгиевич. Начинать с чего-то стоит, а дальше уже идти навстречу друг к другу. Я очень сомневаюсь, что Ефим Николаевич бросит своего сына. Скорее уж кто-нибудь вызовет его на шидэ за пост главы синдиката.

— Если так случится, мы тоже в проигрыше не останемся, — хмыкнул я.

Для того, чтобы оспорить место главы по старой традиции, нужно обладать поддержкой как минимум половины вайлордов тайного клана. Ну а затем победить на честной дуэли. Другие тайные кланы на шидэ с такой причиной, как правило, смотрят косо. Так что даже заполучив место главы, ты станешь управлять очень нестабильным тайным кланом с подмоченной репутацией. Проблемы будут и внутри, и снаружи.

— Это правильно. Интересно, много ли кланов и синдикатов вышлют к завтрашнему дню свои ноты протестов «Золотым змеям»?

— Угу. Было бы здорово узнать, кто именно нас поддержит. Да и поддержит ли вообще. Но все же слишком полагаться на стороннюю поддержку не стоит.

— Согласен, Станислав Георгиевич.

Мы обсудили еще некоторые нюансы, затем я заглянул в лазарет и пошел спать. В административном здании было оборудовано несколько комнат. Как отдельных, так и рассчитанных на четыре-пять человек.

Утром, выйдя во двор, я понял, что тренировки у ребят уже в самом разгаре. Особо усердствовала Кира, без остановки выпускающая из своего персонального амулета энергетические стрелы в мишень. Кивком поздоровавшись с остальными, я уверенным шагом направился к ней.

— Привет, Кира, прервись, пожалуйста, — попросил я, заметив, что по ее правой руке, которой она натягивала огненную нить тетивы амулета, течет кровь.

— Привет, Стас. Не могу, я занята, — даже не обернувшись, ответила девушка, создав очередную стрелу.

Я подошел к ней сзади и накрыл своими ладонями ее руки. Девушка вздрогнула. Огненный лук, начал меркнуть.

— Развей амулет, пожалуйста, — ласково попросил я. — И давай немного пройдемся.

— Угу. Отдыхай, Артемида, — проговорила девушка, и лук-амулет исчез, превратившись в крохотный деревянный брелок.