Елена смотрела в спину мужа и думала о том, что теперь ей недостаточно его унижения, она хочет его смерти. Немедленно. И по возможности, в ответ, жестоко.

Жестоко, жестоко, жестоко! От страшных мыслей ее тошнило и корежило, суставы выворачивались и ныли, кулаки сжимались в жутком желании схватить кухонный нож, тесак, сковородку, разбить ею голову неверного урода или хотя бы грохнуть стакан об стену – и будь что будет. Нельзя прощать.

«А может, убить Катарину? – пришла осторожная, рассудочная мысль. – Насыпать гадине какой-нибудь отравы в кофе. Пусть сдохнет от поноса!»

Елена медленно встала, свернула рулоном договор купли-продажи квартиры, засунула его под мышку. Нет, она убьет его. Не знает как, не важно где, но жить он не останется.

В ее мыслях не было жгучей фразы Карандышева из «Бесприданницы» Островского: «Так не доставайся же ты никому!» По сути дела, терять было жалко не Геночку, не обручальное кольцо на пальце и статус замужней дамы, было жаль расстаться с этой жизнью. С домом и садом, с неспешными домашними хлопотами без волнения о куске хлеба на черный день.

«Не уступлю! Тюрьма ничем не хуже жизни за забором с той стороны!»

Елена сходила в свою – боже, надолго ли?! – спальню, спрятала документы под стопкой постельного белья, спустилась на первый этаж и возле лестницы столкнулась с Серафимой.

Вид у девчонки был донельзя довольный и таинственный. Она вообще в последние дни вела себя примерно, желала мачехе спокойной ночи и доброго утра, предпочитая не портить счастливый влюбленный настрой мелкими домашними распрями.

Серафима улыбнулась Леночке загадочно и туманно, смущенно и быстро забросила за спину какие-то магазинные пакеты и юркнула по коридору к своей комнате.

Наверное, впервые за восемь лет добрая, добрая Леночка не крикнула падчерице вслед: «Серафима, кушать будешь?!» Жизнь рушилась, и притворяться благодушной не было причины. Все скоро и так – прахом, прахом.

Серафима снова появилась в коридоре, выбежала на улицу: Елена посмотрела в окно: под мелким, накрапывающим дождиком по лужайкам бродил садовник. На ковре в коридоре валялся белый бумажный прямоугольник. По-хозяйски, на автомате, Елена подобрала его с пола, машинально глянула – чек из дорогого бутика, торгующего дамскими приятностями. Он, вероятно, вывалился из пакета, когда девчонка суматошно закидывала его за спину.

Елена наморщила лоб, попыталась сосредоточиться – мысли постоянно убегали по одному-единственному направлению: «Убить, убить, прикончить негодяя!» Нешуточная сумма на чеке говорила о том, что очень скоро Серафима перестанет крутить роман платонически и переведет его в активную фазу.

Елена сходила в спальню падчерицы, сунула нос в пакеты: дорогое белоснежное (!) белье, чулочки с подвязками и даже блондинистый парик. Девчонка затарилась на славу. И если бы не недавний разговор с Геннадием, сегодня можно было бы отлично повеселиться (навряд ли девушка, накупившая столько дорогого белья, удержится и будет ждать до завтра). Намекнуть бы Катьке, что соперница форсирует события, подпоить ее немного, вытащить к сторожке.