Забавно будет наблюдать. Приятно будет проявить «сочувствие», когда униженный, отвергнутый муженек приползет под женино крылышко. Пылая от злобы и ревности, Катарина Геночку растопчет! Проедется катком по каждой кости…

Тогда и пожалеем… Со всем старанием.

Но, как известно, интрига, хоть немного соскочившая с проложенного рельса, и дальше начинает вести себя непредсказуемо. Казалось бы, тихонько подпаленный муравейник уже готов был вспыхнуть сам собой: ненормальная нимфоманка почти не скрывала интереса ксвоему садовнику, Серафима готовилась выцарапать тетушке глаза. (Только Вера Анатольевна – наверное, от недостатка зрения – пребывала в неведении, да Павел, как всегда, был мило близорук.) Еще немного, и сойдутся соперницы в рукопашной не хуже бывших соседок по хрущевке.

Ан не срослось. И вероятно, не хватило совсем чуть-чуть, малейшего нажима, вспышки: последние несколько дней Геннадий ходил задумчивый, чего-то решивший, Елена даже подумала: сломался! Любовники разругались окончательно, неверный муж прозрел.

«Прозревший» муж приехал с работы раньше обычного, шмякнул на стол пачку документов, утянутых в прозрачный файл.

– Вот посмотри, – сказал.

– Что это?

– Я купил тебе двухкомнатную квартиру неподалеку от родителей. Хочу развода. По-моему, все честно.

Елена взяла бумаги дрожащей рукой, просмотрела «шапку». Муж нависал над ней удушающим постаментом, онемевший язык лежал во рту холодным студнем. Молчание стояло в комнате минуту с лишним.

В их доме было не принято «выяснять отношения». С российским трезвым мужиком вообще не проходит чисто американский финт типа «Давай об этом поговорим». (Мы все-таки, как ни крути, внутренне направленный Восток и скрытная Азия.) С пьяным российским мужиком, если судить по папаше, возможны варианты: он может рвануть на груди рубаху: «Чего ты мне, падла, в душу лезешь?!», может налить жене второй стакан и до первых петухов объяснять супружнице: «Все люди сволочи, начальство сплошь козлы, я один такой нормальный.»

В тот день Геннадий ждал каких-то слов. Хотя бы относительно дележа имущества, возможно, даже приготовил отповедь-напоминание: «У нас, голубушка, есть брачный договор.»

Елена промолчала. Сидела оледеневшим каменным истуканом, в висках пульсировала шоковая мысль: «Я все теряю, все напрасно, я – недооценила». Не просчитала, не внесла в формулу геометрически прогрессирующую страсть мужа к любовнице. Самонадеянно слепила простейшее арифметическое уравнение, а надо было вспомнить физику: подкидывая в топку дровишки, не забывайте о повышении температуры и давлении пара. Накал страстей взорвал Геннадия изнутри. Разметал в клочья, почти уничтожил рассудок. Любовница отдалялась, и он нашел единственно возможный способ как-то ее удержать.

Жестко. И все Елена подготовила своими руками.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала немедленно.

Голос мужа доносился как сквозь слой ваты, и ноток сочувствия в нем не проскальзывало. Геннадий выносил приговор с безжалостной монотонностью прокурора.

Сказал:

– Но не затягивай все слишком, – и вышел вон.