— Кроме того, он мог бы и сообразить, что при разбитых окнах идет приток воздуха и пожар разгорается сильнее, — добавил старший лейтенант. — Но Нифонтов уверяет, будто надеялся на то, что жена спустится на первый этаж и выберется в разбитое окно. Если поджог был произведен снаружи, то вполне возможно предположить, что преступник выставил или разбил стекло и забросил внутрь дома что-то горючее.

— И что теперь? Следует искать, кому Юрий Максимович мог поручить убийство? — поинтересовался я, но ответа ждать не стал, потому что у меня зазвонил смартфон и пришлось ответить.

Меня беспокоил рыжий участковый кот Василий из деревни, где произошло убийство. Старший лейтенант мог позвонить и с оперативными данными, и с предупреждением о том, что я попал в число подозреваемых. Это в любом случае требовалось выяснить как можно быстрее. Если налицо второе обстоятельство, то мне было бы лучше немедленно покинуть это отделение полиции.

— Слушаю тебя, товарищ старший лейтенант полиции, — сказал я.

Последнее слово я добавил специально для местного капитана, чтобы тот понял, что с полицией я успешно сотрудничаю, даже общаюсь на вполне дружественной ноте. Это обстоятельство должно было окончательно снять некоторую напряженность, возникшую в самом начале нашей беседы.

— Как дела, Тим Сергеич? — осведомился старший лейтенант вполне деловым тоном.

По его голосу мне было понятно, что спрашивает он отнюдь не ради вежливости.

— Стараемся. Скрипим, но дело делаем.

— Добрался до Нифонтова?

— У него сегодня ночью сгорел дом, погибла жена. Сам он в больнице. Наглотался угарного газа и сильно порезался, как говорит, стеклами, когда пытался жену найти и спасти. Окна выбивал руками. Вчера он купил себе «Порше 911», хотя и не имел на это денег.

— Предполагаешь убийство из-за желания получить наследство?

— Подозревал. Но в момент убийства он был дома. Просто не успел бы приехать домой к началу пожара. Я сейчас сижу в Истре, в районном угрозыске. Обсуждаем как раз этот вопрос. А у тебя есть какие-то сдвиги?

— Кое-что есть. «Порше» видели на старой дороге.

— Это что такое? Где проходит и куда ведет?

— Старая и довольно разбитая дорога, идет в стороне от новой. Если к Москве ехать, то остается справа. Ремонтировать ее устали, бросили это делать и просто построили новую, современную. Сейчас старой дорогой пользуются в основном рыбаки и военные. Поэтому ее с карт убрали, и твой навигатор ничего не показывает. Там по дороге несколько точек ПВО стоит. Поблизости две речки и большой пруд. Вот рыбаки из райцентра и увидели на этой дороге встречный «Порше». Они на двух машинах ехали, по два человека в каждой. Люди знакомы друг с другом, но встретились только в райотделе. Значит, договориться они не могли, да и причины у них не было. Водитель «Порше» гнал вовсю, не жалел машину. Но рыбаки в один голос говорят, что уже было достаточно светло, и они успели рассмотреть человека с рыжими волосами и такими же усами.

— Рыжие волосы и усы! Есть у нас один такой фигурант дела, но он, насколько я знаю, всю ночь пил пиво в компании друзей в подвале тату-сало-на, принадлежащего Нифонтову.