— А почему вы спрашиваете об этом меня? — поинтересовался капитан уголовного розыска. — Мы не налоговая инспекция и не можем контролировать его доходы и расходы. Это вопрос не нашей компетенции.

— Я ставлю этот вопрос перед вами хотя бы потому, что минувшей ночью была убита тетя Юрия Максимовича. Зарублена топором в своем деревенском доме. Убийца, вероятно, уехал с места преступления на темном «Порше» той самой модели без регистрационных знаков.

— Во сколько и где это случилось? — спросил капитан.

Я назвал точное время и деревню в Московской области. Капитан, похоже, географию знал неплохо. По крайней мере, своей области.

— Юрий Максимович в это время был дома, — проговорил он. — Пожар случился через двадцать минут после убийства. Он просто не успел бы доехать. Даже на «Порше».

Эта новость в какой-то степени разрушала мою версию, уже почти сложившуюся в голове. Я предполагал, что Юрий Максимович у кого-то занял деньги. Он убил Елену Анатольевну, чтобы получить наследство, продать квартиру и расплатиться с долгами.

Он пошел на это осознанно и не знал одной важной детали. Согласно закону, в наследство человек вступает только спустя полгода после смерти завещателя. Проконсультироваться по этому вопросу у юриста, даже у того, который входит в твою компанию, трудно, поскольку тогда придется признаваться в намерении убить или в самом преступлении, уже совершенном. Мне казалось, что эта версия очень похожа на правду, но вышло все совершенно по-другому.

Но оттого, что моя версия теперь выглядела явно несостоятельной, рассыпавшейся, руки у меня не опустились. Да, алиби здесь было неоспоримым. При этом я хорошо знал, что в жизни порой происходят вещи совершенно невероятные, которые опровергают, казалось бы, бесспорные факты.

И вообще, почему я должен был связывать убийство Елены Анатольевны со взрывами членов семейства Нифонтовых? Моя главная задача — найти не убийцу пожилой женщины, а человека, устроившего взрывы, и тем самым оправдать подполковника в отставке Скоморохова. Значит, и причины для отчаяния нет. Уж к нему-то я вообще никогда не был склонен. Даже если мне не удавалось сделать что-то, внешне совсем простое.

— Это о том, что касается убийства тети господина Нифонтова, — сказал капитан. — А о пожаре вам лучше расскажет эксперт МЧС. Он у нас серьезный специалист.

Старший лейтенант комплимент выслушал молча, перестал вертеть носом, сел прямее и сразу начал даже не говорить, а вещать. Видимо, ему не терпелось поделиться информацией. А я из этого сразу сделал вывод, что сведения эти неординарны. Иначе у старшего лейтенанта не появилось бы столь горячее желание поделиться ими.

— Сам Нифонтов, когда люди стали собираться, еще до приезда пожарной команды, несколько раз сказал, что проводка в доме была плохая. Наверное, замкнула. Он так часто повторял это, что у наших сотрудников, прибывших на место, невольно появилась мысль о том, что Нифонтов пытается всем внушить эту идею. Конечно, он имеет право на собственную версию, но и мы тоже. Когда пожар потушили, Нифонтов рассказал, что смотрел телевизор на первом этаже дома и уснул на диване. Его жена в это время, видимо, ушла на второй этаж, в общую спальню.