Сотрудники службы безопасности в состоянии получить доступ к пластиту. Значит, они должны находиться точно на таком же подозрении, как и Виктор Федорович.

Воображение подсказывало мне, что эти самые ребята таким вот образом пытаются уничтожить подполковника в отставке Скоморохова, чтобы отвести подозрения от себя. Мотив для совершения преступления может оказаться самым неожиданным. Но он вполне в состоянии выплыть на всеобщее обозрение, когда подойдет время.

Второй путь выглядел не столь перспективным — искать через Юрия Максимовича Нифонтова, который часто навещает Елену Анатольевну. Каким может стать результат такой вот оперативно-розыскной деятельности, я не знал, но хотел все проработать в деталях, не упуская ничего, ни единой мелочи.

У нас на службе этот принцип считается очень важным. Ведь ты никогда не ведаешь наверняка, как может обернуться то или иное дело. А общая картина всегда складывается именно из деталей.

Я осторожно выглянул за дверь, и мне показалось, что во дворе теперь неестественно светло. Это луна вышла из-за облаков.

По-прежнему соблюдая осторожность, я вышел из сарая и скользящими шагами двинулся к забору, который в одну сторону преодолел без проблем, и тут увидел, что калитка распахнута. Однако я совсем недавно бросал на нее взгляд и очень даже хорошо помнил, что она была закрыта.

Я сделал несколько шагов и замер на месте. Почувствовал что-то тревожное за спиной и чуть сбоку. Обернулся я быстро, одновременно с шагом в сторону, готовый к любым действиям.

Но ничего со мной не случилось. У каждого опытного спецназовца глаза часто находятся на затылке. Они увидели то, что мне необходимо было заметить.

За импровизированным крыльцом перед останками веранды что-то светилось, причем явно электрически. Это не был отблеск луны. Когда я проходил сбоку от развалин веранды, останки строения этот свет от меня закрывали. Потому я его и не заметил. Он был слабым, отраженным от каких-то поверхностей, явно не зеркальных.

Я разглядел, что входная дверь слегка приоткрыта. Но из дома свет не падал.

Я сразу предположил, что замечен Еленой Анатольевной и даже, наверное, узнан ею. Она могла наблюдать за мной из темноты дома. Сначала высунула, видимо, руку с фонариком, но потом уронила его. Сейчас он лежал на полу и светился.

Значит, мне следовало выкручиваться. Как именно, я придумал сразу, решил, что убегать не следует. Надо подойти к хозяйке, извиниться и сказать, что потерял документы на автомобиль вместе с правами. Может быть, выронил в доме. Дескать, разбудить вас я не решился, поэтому сам посмотрел только во дворе, где ходил, а к вам хотел зайти уже утром. Потом я должен еще раз извиниться и попросить Елену Анатольевну посмотреть в доме.

Заходить туда я не собирался. Она, конечно, ничего не найдет, я еще раз извинюсь и удалюсь. Потом, если возникнут вопросы, я всегда смогу оправдаться, сказать, что позже нашел документы в машине.

Я ступил на временное крыльцо, и едва слышно проговорил:

— Елена Анатольевна, это опять частный детектив Страхов. Извините, ради бога, что так поздно вас беспокою. Обстоятельства заставляют.