Тем более что посещать дом я вовсе не намеревался. Моя цель была иной — старый и ветхий дощатый сараи, стоявший в глубине двора.

Спокойно проскользнув мимо развалин веранды, я быстро оказался у сарая, не имеющего на двери замка. Это я еще днем заметил. Хотя металлическая навеска на косяке и болталась.

Осторожно, чтобы избежать естественного скрипа ржавых петель, я открыл дверь, вошел, аккуратно потянул створку на себя и только после этого включил маленький фонарик-зажигалку. Я почти сразу нашел то, что искал. Плита и газовый баллон были прикрыты старым рваным полосатым матрасом с обязательными желтыми разводами.

Я сбросил его на землю и приподнял газовый баллон, чтобы убедиться в том, что он не пустой. Судя по весу, так оно и было. Это обстоятельство стало подтверждением мысли, давно уже возникшей в моей голове.

Баллон и газовую плиту племянник бывшей учительницы убрал подальше от места взрыва, чтобы не пострадал не застрахованный дом. Но чтобы так поступить, необходимо точно знать, что произойдет потом. Выходит, Елена Анатольевна была в курсе, что за посылка к ней пришла, и какая беда приключится, если ее вскрыть.

Значит, этой пожилой женщине, много лет вбивавшей в головы своих учеников премудрости русского языка и литературы, вполне можно было предъявлять обвинение в убийстве человека, которого она позвала для вскрытия посылки. Почтенная пенсионерка заранее знала, что произойдет.

Я едва успел поставить баллон на место и накрыть его вместе с плитой матрасом, как услышал где-то неподалеку легкий кашель, свойственный курильщикам. Через пару секунд там что-то звякнуло. Я неловко повернулся и задел ногой за какую-то металлическую штуковину. Раздался довольно громкий лязг.

Естественно, я насторожился и навострил уши. Кашля больше слышно не было, но через десять секунд раздался шум двигателя. Он удалялся так стремительно, что я, честно говоря, пожалел дорогущую машину. Ездить по местной дороге на такой скорости может только пьяный или раненный на всю голову, то бишь сумасшедший.

Это, впрочем, меня особо не касалось. Сумасшедшими персонажами полны улицы в городах. Почему же им в деревнях не быть?!

Моя миссия здесь была закончена, причем, как мне казалось, весьма удачно. Оставалось сделать совсем немного. Найти дополнительные доказательства подготовки и совершения преступления, отыскать сообщников этой пожилой женщины.

Ясен пень, без них она никоим образом не сумела бы все это воплотить в жизнь. Ведь изготовить взрывное устройство сможет далеко не каждый мужчина даже при великом желании. Здесь нужны специфические знания.

Вернее сказать, сделать саму адскую машину не так уж и трудно. Гораздо сложнее смастерить, правильно установить взрыватели и при этом не взлететь на воздух самому.

Кроме того, насколько я помню, пластит в магазинах почему-то не продается. Кто-то должен был где-то раздобыть это взрывчатое вещество военного назначения и доставить его изготовителю. Или же этот народный умелец занимался снабжением сам.

Я видел два пути продолжения поиска. Первый и весьма опасный — попытаться выяснить причастность следователей ФСБ к взрывам. Этот вариант я тоже не отбрасывал полностью. В самом деле, почему эти рыцари плаща и кинжала могут подозревать офицеров спецназа ГРУ, а те не имеют права отвечать им полной взаимностью?