— Я искала фотографию, — как будто оправдываясь, сказала Зоя, оглядывая царивший вокруг беспорядок. — На могилу Калерии. Надо поставить, чтобы красивая… — Ее голос сорвался, и она замолчала.

— Не переживайте, — поспешил успокоить хозяйку Мономах. — Мне нужно только кое-что спросить, и я уйду.

— А ведь вы — единственный, кто пришел, — вздохнула Зоя, сгребая с дивана какой-то хлам и приглашая Мономаха присесть. — Из театра никто даже не позвонил, представляете? Как будто моя девочка и не была восходящей звездой. Как будто ее вообще не существовало!

Мономах подозревал, что люди из Мариинки просто не желали общаться лично с Зоей, и все-таки они поступили непорядочно: в конце концов, они могли отдать последнюю дань уважения девушке, которая была их коллегой и которая, возможно, рассталась с жизнью из-за этого самого театра!

— Они позвонят, — пробормотал он, просто чтобы что-то сказать, — невозможно же было оставить слова Зои без ответа.

— Как же! — отмахнулась Зоя. Она сидела рядом с Мономахом, похожая на тощую фламинго, застрявшую посреди африканского болота. Впечатление усиливал жуткий плюшевый спортивный костюм розового цвета с китайскими иероглифами на груди и спине. — Думаете, я не в курсе, как они все ко мне относились? Да они считали меня сумасшедшей, потому что я знала, что моя девочка добьется славы! Ну, скажите, разве плохо, если мать верит в успех своего ребенка?!

— Нет, это… это хорошо, — проговорил Мономах, чувствуя, что совершил ошибку, придя сюда. — Родители обязаны верить в своих детей.

— Вот! — В голосе Куликовой прозвучало торжество, однако она тут же снова обмякла и опустила тощие плечи. Мономах невольно подумал, что то, что давалось дочери с таким трудом, ничего не стоило матери: Зоя была стройной, даже костлявой, и он не сомневался, что для этого ей не требовалось морить себя голодом. Зоя Куликова была из счастливой породы, представителям которой не нужно считать калории, чтобы оставаться в форме. С возрастом такие люди частенько начинают выглядеть старше, чем остальные, — из-за неизбежного впечатления изможденности. Хотя те, кому приходится сдерживать свои пищевые пристрастия и заботиться о подсчете калорий, все равно предпочли бы находиться на месте Зои.

— А вы вот пришли, — вновь заговорила она, устремив на Мономаха испытующий взгляд. — Хотя вроде должны бы быть последним, кто… Зачем вы здесь?

— Поговорить о Калерии.

— Вот не думала, что буду именно с вами о ней разговаривать! Я ведь на вас телегу накатала начальству… Надеюсь, вас не сильно мурыжили? Я ведь заявление-то забрала!

— Моему начальству в данный момент не до меня.

— Хорошо… Так о чем вы хотели поговорить?

— Вы только не обижайтесь, Зоя… — Он вдруг сообразил, что не помнит ее отчества.

— Просто Зоя. Почему я могу обидеться?

— Я разговаривал с Ириной…

— Она тоже не пришла! — перебила с горечью Зоя, качая головой. — И не позвонила, а ведь считалась подругой Калерии!

— Она рассказала мне о проблемах вашей дочери.

— С весом? Мы с этим справились! Она действительно могла получить эту партию!