Она сказала это без намека на заигрывание, но прозвучали ее слова почему-то как обещание.

Сидя в кабинете, Алла была погружена в изучение материалов, которые удалось собрать по делу. Она не смогла дозвониться до Татьяны Лесиной — телефон был вне зоны действия сети, — а значит, у нее появилось немного свободного времени, чтобы рассортировать бумаги по степени важности и набросать план уже обозначенных и еще только предстоящих следственных действий. Если горничная не снимет трубку до середины дня, придется ехать в особняк. У Аллы не было желания демонстрировать Дарье Томиной свой повышенный интерес к ее горничной, однако поговорить с ней еще раз необходимо.

— Алла Гурьевна, у меня для вас подарок! — Веселый голос Антона Шеина заставил ее оторваться от документов, и она увидела, что опер явился не один, а в сопровождении высокого, стройного мужчины примерно ее возраста. На незнакомце были потертые джинсы и кожаная куртка, слишком прохладная для зимы — возможно, он за рулем. У Аллы неожиданно мелькнула мысль, что на такой худощавой фигуре любой наряд сморится выигрышно — не то что на полных людях, которым приходится прибегать к всевозможным ухищрением, чтобы скрыть лишний жирок.

— Знакомьтесь, — продолжал между тем Шеин, — Дмитрий Негойда, частный детектив!

Вновь прибывший не походил на представителей названной профессии, с которыми Алле приходилось сталкиваться по работе. Она взглянула на него с новым интересом. Волосы каштановые, слишком длинные, на ее вкус, однако такая стрижка ему идет. Узкое лицо, двухдневная небритость. Крупный нос, губы, пожалуй, тонковаты, но рот большой. Самым примечательным в облике Негойды были глаза — немного близко посаженные, что придавало ему некоторое сходство с большой птицей, и удивительно яркого цвета. Подобная синева редко бывает природной, но вряд ли частный детектив носит цветные линзы, уподобляясь представителям шоу-бизнеса. Его левую скулу пересекал длинный шрам, начинавшийся над бровью. Не красавчик в прямом смысле слова, но определенно из тех, к кому женщин притягивает как магнитом.

— Женщина? — подняв бровь, усмехнулся Негойда. — Твой начальник — женщина?

— Вы удивляетесь тому, что женщина может руководить отделом, или сомневаетесь в моей принадлежности к женскому полу? — спросила Алла, скрывая раздражение.

— Только полный идиот засомневался бы в последнем. — Ухмылка частного детектива стала шире. — Просто для меня сюрприз, что Антоном может руководить человек в юбке!

— Одежда имеет для вас такое большое значение?

Негойда демонстративно оглядел свой наряд, не меняя веселого выражение лица: по всему было очевидно, что вопрос Аллы задан не по адресу. Ей бы рассердиться, ведь совершенно незнакомый мужик только что едва не оскорбил ее, но она почему-то не ощущала обиды. Может, дело в том, что все это время детектив разглядывал ее с явным удовольствием — уже чертовски давно мужчина не смотрел на нее такими глазами.

— Так что именно должно меня обрадовать, Антон? — выгнув бровь, вопросила Алла, переводя взгляд на старшего опера. — Новое знакомство или…