- Я ..- Тогда Бобби начала: - Подожди, что?

- Наоми и я думали о том, чтобы смотать удочки. Мы занимаемся этим дерьмом в течение многих лет. Пришло время, чтобы найти тихое место где-нибудь. Посмотреть некоторое время, как нам это нравится.

Это был удар сильнее, чем мог нанести Хьюстон. Боль начиналась сразу под ребрами и распространялась. Она еще не знала, что это значит.

- Все ли в команде ...? - сказала Бобби, но не была уверена, как закончить предложение.

- Нет. Наоми на днях намекнула мне, Алекс изъявил желание умереть в кресле пилота. Кто приобретает корабль, должен быть в форме. Я не могу говорить за Амоса, что он планирует делать, знаешь ли, после.

После. Он имел в виду после смерти Клариссы.

- В основном я копила свои деньги, но я не уверена, что могу позволить себе военный корабль, - держала Бобби ироничный тон, пытаясь перевести это в шутку.

- Мы про финансируем это. Разделим общий счет на шестерых, что же касается прочего, составим план оплаты. Основываясь на наших прошлых доходах, это должен быть легкий орешек. Ты платишь любой новой команде из своей части. Роси - твой корабль.

- Почему я? Почему не Алекс?

- Поскольку на этом корабле кроме тебя нет никого, чьи приказы я бы исполнял, а в мире нет никого, кто хуже меня подчиняется приказам. Ты станешь фантастическим капитаном, и ты защитишь репутацию этого корабля. Это странно, но это то, о чем я беспокоюсь.

Бобби сглотнула что-то, что застряло у нее в горле, и выпрямила спину. Это все, что она могла сделать, чтобы не вскочить на ноги. Военные привычки легко не забываются, и передача капитаном командования своим судном, была равносильна оказанию священного доверия.

- Конечно, ты же знаешь, - сказала она. - Я лучше предпочту увидеть, что мы превратились в облако газа, чем я нарушу честь и доброе имя этого корабля.

- Я знаю. Так что это да?

- Интересно ..- сказала Бобби.

Холден кивнул и выпил кофе, ожидая, пока она закончит

- Интересно, как выглядит вселенная без Джеймса Холдена, пытающегося спасти ее.

- Кажется, всем будет намного спокойнее, - сказал Холден с усмешкой.

- Интересно, - повторила Бобби.

Сингх мечтал о странствиях, потерявшись в залах огромного космического корабля, когда коммутатор на его столе загудел.

- Да? - проворчал он еще до того, как открыл глаза. Не было ничего плохого в том, что он вздремнул в своей каюте. Он не уклонялся от своих обязанностей. И пробное плавание его корабля Грозовой Шторм, означало работу в течение шестнадцати, а иногда и восемнадцати часов в день в течение нескольких недель. Он не мог продолжать как эффективный лидер и офицер, если бы не использовал все возможности, чтобы немного отдохнуть.

И все же, что-то внутри него не хотело, чтобы его команда знала об этом. Как будто биологическая потребность, как у других людей, была признанием его слабости.

- Сэр, мы приближаемся к месту встречи с Сердцем Бури, - последовал ответ. Лейтенант Трина Пилау, его офицер-навигатор. - Вы просили меня ...

- Да, да, совершенно верно. Я уже в пути, - сказал Сантьяго, спрыгивая с кушетки и протирая глаза.