Последнюю фразу пришлось переводить с помощью наследника, но на местной речи она прозвучала намного обиднее. Как намёк на слишком близкую любовь к домашним животным. Парнишка с окраин империи шутку истолковал верно, побагровев лицом от злости. Его земляки тоже обиделись и напрыгнули с боков. Только вместо того, чтобы месить меня втроём, как полагается, они просто схватили меня за руки. Так сказать, предоставили простор для творчества своему лидеру.

Зря, очень зря. Ведь неуставными отношениями можно заниматься в обе стороны. Так что ребята на самом деле только что развязали мне руки, как бы это странно ни звучало.

Осерчавший простолюдин набросился на меня с мозолистыми кулаками, явно намереваясь проверить мой пресс на прочность. Ну спасибо, что не по лицу, хотя он вряд ли заботился о моей внешности. А вот меня сохранность его физиономии совершенно не волновала. Поэтому я оттолкнулся от пола поджатыми ногами, использовав в качестве опоры двух увальней, и вбил пятку прямо ему в челюсть. Только зубы клацнули на весь барак.

Горе-предсказатель рухнул на пол в глубокой задумчивости, не делая попыток хоть как-то смягчить своё бесславное падение. А вот будь он настоящим провидцем, то подстелил бы себе чего помягче. Ещё один шарлатан, получается.

Пока его земляки соображали, как такое произошло, я успел извернуться и лягнуть ещё одного, на этот раз коленом в пузо. С растяжкой у меня пока что дела обстояли печально, так что выше попросту не достал. Нокаутировать не вышло, но бедолага тут же забыл про мою руку, озаботившись вопросом, как ему теперь дышать.

А вот третий философ оказался самым резвым, и успел вмазать мне по скуле. Но неточно и вскользь, отчего я только покачнулся. Следом прилетело уже в плечо, добавив ещё немного ускорения. Позади меня стояла собственная кровать, так что перекувыркнуться через неё не составило никакого труда.

Дистанцию я разорвал не просто так. Стоять рядом с парнем было слишком опасно — кряжистый селянин исступлённо махал руками, изо всех сил изображая ветряную мельницу. Это только со стороны выглядит смешно и несерьёзно. Какой-нибудь шальной удар просто по теории больших чисел может залететь куда нужно, и придётся прилечь уже самому.

Мой манёвр был истолкован им как бегство, и махатель ринулся следом. Только не в обход, как нужно, а тоже через кровать. Пусть та не поражала мягкостью, напоминая слегка широкую лавку, но всё же она являлась препятствием. И пока великий мыслитель пытался её перелезть, я от души отработал по его неприкрытой голове. В результате он с кровати так и не слез, улёгшись отдыхать.

Разумисты, блин!

Покончив с последним, я на инстинктах развернулся, готовясь отразить новое нападение. Но остальные соискатели предпочли в наш конфликт не вмешиваться, а когда в комнату на шум заглянула парочка помощников, они вовсе прикинулись ветошью. Работники тут же пристали ко мне с очевидными вопросами, на что я лишь пожал плечами:

— Наверное, им сны плохие приснились.

— Шутник, смотрю? — нехорошо прищурился один из помощников. — Сегодня тогда без завтрака побудишь. Может, тогда юмора в тебе поубавится.