А затем камнетёсам стало окончательно лениво, и они принялись обрабатывать подходящие участки на разных высотах. Будто хотели сделать лестницу, да забросили это дело на полпути. Иногда перепад между такими «ступеньками» составлял целый метр, превращая меня в скалолаза. Я то взбирался, то вынужден был спрыгивать на нижние участки.

Казалось, такой чехарде не будет конца, но я приноровился скакать с уступа на уступ и вскоре достиг следующего участка. На этот раз каменный склон был практически гладким и отвесным, за исключением толстых металлических штырей, забитых неподалёку друг от друга. Прямо наша старая детская площадка вспомнилась, где стояла похожая конструкция в виде мостика. Шагать по прутьям было не очень удобно, но другого пути местные экзаменаторы не предусмотрели.

По ощущениям большая часть пути осталась уже позади, когда отвесная каменная стена стала бугриться огромными выступами. И самое поганое, что цепочка штырей уходила куда-то под один из них. Идти там даже вприсядку не вышло бы. Пришлось свеситься и вспомнить другой снаряд под названием рукоход. Благо перекладины располагались довольно близко друг к другу. До определённого момента.

Подгоняемый внутренним отсчётом, я вдруг понял, что цепляться больше не за что. Следующий штырь отсутствовал напрочь. Дальше шёл сплошной камень, по которому только ящерица взберётся. И куда теперь? Разгадка обнаружилась довольно быстро, стоило только скосить взгляд себе под ноги. Новые поручни располагались на пару метров ниже и на полтора в сторону. А дальше внизу виднелись острые зубцы прибрежных скал, окутанных взбитой морской пеной. Красиво, блин, хоть пейзаж пиши.

Если я туда улечу, то меня ни один целитель обратно не соберёт. А родовой саркофаг для регенерации уже занят…

— Давай назад! — запаниковал Авери, окончательно сбившись со счёта. — Тебе туда не допрыгнуть!

Я многозанчительно промолчал, принявшись раскачиваться из стороны в сторону. Натруженные руки ныли от напряжения, но мой нынешний вес был куда легче, чем в прошлой жизни. Только главная трудность оказалась не в гимнастическом трюке с перескоком, а в том, чтобы в процессе не врубить ускорение. А то мало того, что дисквалифицируют, так ещё и мимо пролечу.

Здесь как никогда пригодились уроки самообладания, которые мне преподала Хивея. Надеюсь, ей там икнётся в замке.

— Димон, стой, пожалуйста!

Боится парень девственником умереть, и его несложно понять. Мне тоже страшно, но отступать нам некуда.

Дальше раскачиваться не имело смысла, да и время поджимало. Так что я запрокинул ноги вперёд и на излёте отпустил почти родной штырь. Дальше за меня всё сделала старая добрая инерция. Осталось только изогнуться и вовремя поймать новую точку опоры, не переломав при этом себе пальцы. Всё же это не гимнастический брус.

С божьей помощью, (в моём случае — с двумя, как минимум) мне удалось зацепиться и притормозить падение. Хотя на секунду показалось, что руки вот-вот оторвутся. Я закачался, судорожно болтая ногами над пропастью, и кое-как перехватился поудобнее. Сердце готово было проломить грудную клетку, а дыхание едва протискивалось через стиснутое спазмом горло. Теперь все вопросы насчёт названия этой полосы с препятствиями полностью отпали.