Маркусу ДерХарру.

Нет, Мадделин не тешила себя иллюзиями, понимая, что ни ей, ни ее людям не подобраться к тому настолько близко, чтобы нанести еще один смертельный удар. После заговора в Пайсе Маркус стал намного осторожнее.

Но она знала, как заставить его страдать — потому что у Маркуса появилось слабое место. Мадделин донесли об этом соглядатаи, дословно передав содержимое разговора, произошедшего полтора дня назад в кабинете Зигурта ДерХарра.

Его слабым местом оказалась некая Эва Коваль, потому что он собирался жениться на этой девке!..

Именно так Маркус и заявил своему дяде, добавив, что ему наплевать на то, что тот думает по этому поводу.

Так и сказал — и Мадделин даже переспросила, подумав, что она ослышалась.

Но нет, этот мерзавец собирался взять в жены ту, которую полюбил всем сердцем!.. Жениться на циркачке без имени и рода, да еще и с ребенком, прижитым непонятно от кого, дав тому свое имя.

Сделать то, что так и не совершил для Мадделин ее венценосный муж!..

Эта мысль причиняла королеве невыносимую боль.

Вот и Зигурт схватился за голову, после чего они с племянником серьезно поругались. Мадделин смаковала каждую подробность того разговора — то, какими словами Зигурт орал на Маркуса, взывая к его разуму и чувству долга.

Заявил, чтобы тот сделал свою девку любовницей, или же завел себе целый гарем, Зигурт не скажет ему ни слова против. Но Маркус должен немедленно прекратить дурить!..

Он — ДерХарр, и у него есть обязанности перед своими людьми. Перед королевством и перед целым миром, в конце-то концов!

Но Маркус уперся, заявив, что в любом случае женится на циркачке. Правда, все-таки пошел на попятную, согласившись проверить ту в Храме Драконьих Богов. Узнать, сможет ли его девица выносить и родить ребенка с кровью ДерХарров, почему-то уверенный, что Драконьи Боги сочтут ее подходящей.

Но Мадделин прекрасно знала, что не сочтут. Ей снова донесли, что после разговора с Маркусом Зигурт немедленно вызвал во дворец архиепископа Бриаронского и имел с тем длительную беседу.

Королева знала и о ее содержании.

В Храме прозвучит совсем другое имя, потому что Зирурт сделал поистине королевское пожертвование в церковную казну. Такое, что его должно было хватить не только на возведение еще одного храма, но и на улучшение внутренней отделки загородной резиденции архиепископа.

После этого Зиругт приказал спешно прибыть в Амвеер пятерым незамужним девицам из знатнейших родов, решив устроить для ничего не подозревающего племянника похожий отбор, через который проходили все носители королевской крови Бриарона.

Это означало лишь то, то Зигурт собирался заставить Маркуса склониться перед волей Богов и взять в жены ту, чье имя прозвучит под сводами Храма.

Ту, за которую он заплатил огромную сумму архиепископу.

Но Мадделин все-таки посчитала, что этот удар для Маркуса пусть и будет болезненным, но слишком уж легким. Он не станет мучиться настолько сильно, как бы ей этого хотелось.

Пусть не женится, так оставит ту девицу в любовницах, велика ли беда?!

Королева мечтала, чтобы он страдал. Ей нужно было, чтобы Маркус испытывал душевные или же физические муки настолько сильные, что не находил себе места. Она жаждала ударить его в самое сердце, надеясь, что это растопчет его точно также, как и династия ДерХарров растоптала ее.