– И случай на припортовой улице все же имел место?

– Под ударом оказался наш нелегал. Пришлось упокоить двух дурней, оказавшихся не в то время и не в том месте. Вышло грязно, но все списали на криминал.

– Значит, меня взял под опеку царь. Не сам, конечно…

– Ничего подобного. Его величеству наверняка уже известно о тебе, но только с того момента, как тебя усыновила госпожа Москаленко. Утянуть тебя в кадетский корпус теперь уже не так просто. Все же потомственный дворянин. Вот и пасешься ты на вольных хлебах. А тем временем к тебе понемногу присматриваются.

– Тогда по чьему распоряжению вы с Вепрем взяли меня под опеку?

– По приказу центрального комитета Социалистической партии России.

– Социалисты?

– Я знала, что ты удивишься.

– Благодарю вас. – Пока Борис сидел с ошарашенным видом, подошел официант с заказом.

Шанти тут же набросился на солидный кусок сырого мяса, урча от удовольствия. Он, может, и мелкий, но мясо любит, куда там хищнику. И, если его не остановить, съесть может больше крупной собаки.

– А как же пироксилин, интересы государства?..

– Стоп, Боренька. Не стоит путать нас с бомбистами. Мы с ними не имеем ничего общего, за исключением учения, которое трактуем по-разному. Они хотят разрушить старый мир и создать новый. Мы же – изменить. Если коротко, то суть деятельности нашей партии сводится к планомерной борьбе и поэтапным реформам. И это подразумевает под собой сильную Россию. Добро с кулаками. Слышал о таком?

– Да уж, приходилось, – хмыкнул он.

– Наша программа расписана на десятилетия. С учетом возможности возрождений я, конечно, надеюсь дожить до светлого будущего. Но законы исторических процессов говорят о том, что, скорее всего, этого не случится. Коммунизм – это высшая форма развития человечества, и путь к нему идет через социальное равенство. Именно строительство социального государства мы видим в перспективе ближайших нескольких десятилетий. На создание мировой структуры социального общества мы отводим не меньше ста лет и при этом осознаем, что без элиты человечество попросту не может существовать. Первые среди равных, с почетной обязанностью служить людям, а не привилегированная часть общества.

– А как же бомбисты?

– Мы существуем параллельно. Они исповедуют свои методы борьбы, презирая нас и называя трусами. Но история все расставит по своим местам.

– То есть невинно убиенные при взрывах их проклятых бомб вас мало волнуют.

– Мы не жандармы, чтобы бороться с преступлениями. Если я увижу готовящийся теракт, то в стороне не останусь и попытаюсь его предотвратить. Но охотиться на террористов не стану.

– Ладно. И зачем же вам понадобился я?

– Ты можешь стать представителем той самой элиты. Причем заметно ускорить начало реформ и зарождения процесса социального равенства.

– Сейчас ты расскажешь о моей избранности и каком-нибудь древнем пророчестве, – не удержавшись, хмыкнул Борис.

– С чего бы мне говорить такую глупость? – Алина без зазрения совести потянулась к его кофейнику и наполнила свою чашку.

– Ну-у-у, не знаю. Отчего-то мне так показалось.

– Все проще. Ты одаренный, а значит, при определенных условиях и при должной поддержке в кратчайшие сроки можешь стать князем.