…Вчетвером они быстро нащупали чёрную дыру со рваными краями, дыру в самой магической сущности Тэль, дыру, что не увидишь обычным зрением. Виктор мимоходом успел подивиться, насколько ловко орудует Всеволод, словно заправский целитель; Нотти тянулась за ним, старалась изо всех сил.

…И, передавая силы детям, Виктор волей-неволей заглянул в самую глубь этой чёрной дыры. Заглянул и отшатнулся – что Тэль пришлось впустить в себя, к чему прибегнуть, чтобы спасти его, удержать, когда сама драконья сущность его распадалась и рвалась, словно туман под ветром.

Убийца навис над добычей. Вгляделся в трудно шевелящееся существо, паразита, Прирождённого, цену своего спасения – и нанёс удар. Стремительный, короткий, сжатой, словно игла, силой; разнёс тварь на атомы, на мельчайшие частицы Хаоса, и, тяжело дыша, следил, как дети при помощи Лой быстро и ловко заживляют рану.

А потом Тэль вздохнула и открыла глаза.

Лой Ивер всхлипнула. Совершенно искренне.

И отвернулась, когда Виктор и Тэль обнялись.

– Ты… ты… ты…

– Драконы знают, что делают. А то ишь! Собралась красиво умирать! А кто дочь замуж выдавать станет, кто сына женить?

Голова Тэль уютно улеглась у него на плече, словно и не на поле брани, а в их супружеской спальне.

– И что же теперь? – совсем по-детски спросила она.

– Что теперь? – вдруг отозвалась Лой. – Как «что»? Вторжение отбито. Бунт не прижившихся Изначальных подавлен. Да, надо не забыть наградить за верность того гнома – он, как-никак, Севу спас.

По полю, опираясь на топор, к ним с трудом ковылял старый Фалар Благонравный.

Там, в отдалении, куда скрылось бежавшее воинство бывшего Убийцы, Обжора, судя по всему, уже навёл порядок: люди, эльфы, гномы вернулись, таскали раненых, сносили в одну сторону погибших. Ритор с Эриком уж невесть что, но сумели сказать Красным Беретам, от которых тоже двинулись несколько десятков чародеев – на помощь.

Сам же Обжора, вытирая руки, торопился к ним, смешно переваливаясь с боку на бок.

– Ну что? Очнулась супружница-то твоя? – осведомился деловито. – Очнулась, очнулась, вижу. И… ага! Вспомнила, значит, что и откуда?..

– Вспомнила, Хранитель, – тихонько склонила голову Тэль.

– А ты, девица самовольная? – обернулся он к Нотти.

– И я. И я вспомнила, – кивнула та. Потом вдруг задрала нос и закончила: – А вот если б не ты, я бы никуда и не побежала!

– Побежала бы, – заверил её Обжора. – Только не туда, куда нужно. Но – суть в том, что появилась ты, милочка, именно там, где надо. И сделала всё, как надо.

– Сочиняешь ты, – сказал Виктор. – Всё-то у тебя хитрые планы, разной глубины…

– А на самом деле – ничего и нет? – хихикнул толстяк. – Ну, не скажи, господин Дракон, не скажи. Вот если б не встретила твоя дочурка моего сыночку, так всё бы вообще вразнос пошло!

– Оно и так пошло. – Виктор и Тэль смотрели, как Всеволод помогает Фалару освободиться от помятых поножей. – Что вот нам всем теперь делать, а?

– А ты и так уже знаешь, – вновь хихикнул Обжора.

– Ты знаешь? – в упор взглянула Тэль.

Виктор зажмурился. Да, конечно, он знал.

Открыл глаза, выдохнул. Сила Убийцы и сила Дракона оставались в нём, но…