Сегодня 26 сентября, завтра выходит приказ министра обороны об увольнении в запас военнослужащих, выслуживших свои сроки. Для троих из восемнадцати бойцов разведгруппы — меня, моего напарника Андрея Константинова и радиотелеграфиста — это распоряжение долгожданное. Собираясь на «войну», мы купили в магазине Военторга банку югославского вишневого компота и пакет печенья. «Война войной, а кушать хочется всегда». Если все будет хорошо, собираемся на днёвке отметить предстоящее радостное событие.

От заместителя командира группы узнаю невеселую новость. Сержант заглянул в карту офицера и увидел точку места предстоящей засады. До нее с места высадки не менее пятидесяти километров. Чудно! Видно, «позывной» сигнал командиру дан с намеком. И теперь нам предстоит его отрабатывать. Слава богу, что двигаться будем по степи.

Разведчики, заняв свои места в боевом порядке, начали скрытный переход. Сейчас злиться не стоит, нужно просто терпеть, расчетливо тратить силы. Мой арсенал сегодня обычный, ранец не перегружен. Минное вооружение — стандартный набор: три МОН-50.

Намотанный на оргалитовое основание стометровый кусок саперного провода лежит на верхнем клапане рюкзака поверх скатки из маскировочной сети. Лентами-завязками ранца контрован к нему. Медные оголенные концы с катушки выведены в бока и готовы к подключению. Мне нужно тридцать секунд, чтобы подготовить мину к пуску.

Напарник переносит инженерное изобретение командира роты. В июле-августе у разведчиков-минеров батальона было нескольких неудачных применений мин осколочных направленных, после подрыва автомобиль продолжал движение. Возможно, машина была бронирована. Обдумывая наш «ответ Чемберлену», старший лейтенант Михайлов решил сконструировать самодельный фугас — это три противопехотных мины нажимного действия. Хотя они предназначены для поражения живой силы, офицер нашел способ перенацелить их. Небольшие, диаметром десять сантиметров, заряды сведены в общий корпус. Материалом для него служат оструганные доски от снарядных ящиков. Такой самодельный деревянный пенал длиной сорок сантиметров закапывается поперек колеи. При наезде на верхнюю планку продавится шток ближней мины, от нее пройдет детонация всех зарядов — шестьсот граммов тротила достаточно для того, чтобы оторвать колесо. Против «лома» и броня не поможет.

Всю ночь мы движемся к цели. Небосклон усыпан звездами. Полный штиль. Воздух неподвижен и липок, мне очень жарко. Это не просто продолжительная прогулка по равнине и не игра. Вес груза за нашими плечами близок к пределу, который человек может длительно переносить, и вокруг вражеская территория. Стоит нам засветиться, задачу не выполним. Столкновения с противником во время марша случаются крайне редко, но это гарантированный бой. В нем победит тот, кто лучше подготовлен. Даже в случае, если попал в засаду и сражение началось неожиданно, сработают навыки, полученные тобой во время занятий. Когда идешь на риск, большой запас знаний дает непоколебимую уверенность в успехе и несокрушимость твоей воли.