— А по фамильяру сможешь? — вдруг осенило Арриса. — Они эмоционально связаны, вдруг получится?

— Ну ты как задашь задачку, знаешь ли. — Друг покачал головой. — Ладно, пойдем пробовать.

До Академии они доехали на извозчике, чтобы не терять времени. А там, когда Аррис пришел в комнату к Тересине, застал всю честную компанию в напряженном ожидании. Кроля же металась по клетке с таким несчастным видом, что у Арриса сжалось сердце.

— Что?.. — тут же вскинулась Иртея, едва лорд Сарторис появился на пороге.

— Пока ничего, — скупо обронил он и подошел к клетке, достал фамильяра Тересины. — Иди-ка сюда, маленькая, — мягко произнес Аррис.

Кроля тут же свернулась в пушистый комочек, засунув мордочку ему под мышку, и жалобно заскулила, прижав уши.

— Найдем мы твою хозяйку, поможешь? — тем же мягким голосом сказал Аррис, погладив полосатую спинку.

Пушистый хвостик нерешительно вильнул, и маг передал фамильяра поисковику под внимательными взглядами друзей Тери. Они благоразумно не задавали лишних вопросов, просто наблюдая и понимая, что сейчас не до расспросов. Руки друга окутались золотистым сиянием, он закрыл глаза и сосредоточенно нахмурился, и все, включая Арриса, затаили дыхание, напряженно глядя на гостя. Минуты текли томительно медленно, но наконец сияние погасло, а поисковик открыл глаза и устало вздохнул.

— Она очень переживает за хозяйку, — произнес он, почесав Кролю за ушком, и передал обратно лорду Сарторису. — Но ничем не может помочь. Защита не пропускает и ее тоже.

Аррис скрипнул зубами и прищурился, сдержав готовые сорваться с губ резкие слова.

— Вот тварь, хорошо подготовилась, — пробормотал он, чувствуя себя ужасно из-за гадкого ощущения полной беспомощности. — Спасибо, извини, что сдернул. — Аррис немного виновато посмотрел на друга.

— Ладно, ничего. Удачи тебе. — Тот помялся, похлопал по плечу и направился к выходу.

Жених Тери же, посмотрев в сторону замерших друзей невесты, твердо произнес:

— Я что-нибудь придумаю. Не волнуйтесь, — и поспешно вышел, только в коридоре осознав, что Кроля так и сидит у него на руках.

Пришлось вместе с ней идти домой, по пути напряженно размышляя, как же найти Тересину. Выходило, что оставалось только одно: раз за разом пытаться взломать защиту и пробиться сквозь нее по кольцу-маячку. Но для такого штурма стоило как следует подготовиться, чем Аррис и собирался заняться в ближайшее время.

— Ничего, милая, с Тери все будет в порядке, — успокаивал он неизвестно кого, Кролю или себя. — Ты же побудешь хорошей девочкой и посидишь спокойно, да? — Он осторожно посадил фамильяра на диван, внимательно посмотрев ей в глаза.

Та пошевелила ушами, подобрала под себя лапки и грустно вздохнула, опустив мордочку. У Арриса сердце защемило от такого выражения искренней печали, и он почесал Кролю под подбородком, ободряюще улыбнувшись.

— Не грусти, — бодро произнес он и выпрямился, оглядевшись. — Так, пожалуй, здесь удобнее всего.

А дальше Аррис начал переносить все нужное из лаборатории и кабинета прямо в гостиную, расставляя амулеты и артефакты на столе, полу и даже подоконнике. Сосредоточившись на цели, он сумел обуздать эмоции и рвавшие грудь тоску и беспокойство за невесту. Закончив с приготовлениями, Аррис глубоко вздохнул, обвел внимательным взглядом многочисленные предметы и встряхнул кистями.