С эмпирической и теоретической точек зрения, с точек зрения буддизма и физики, жизнь можно считать фактом ОР ине поддающимся измерению опытом страны грез. Судя по первоначальному смыслу слова «жизнь», наши предки явно знали, что жизнь и «тенденции» взаимосвязаны. В Толковом Словаре Уэбстера жизнь связывается с «энергией», «бодростью», «искрой» и «тенденцией реагировать».
Жизнь в биологии
При определении жизни, биология сосредоточивается, главным образом, на параметрах общепринятой реальности. Существуют разнообразные биологические определения жизни (их можно найти, например, в энциклопедии [Encyclopedia Britannica, 2002] под заголовком «Определения жизни»). Одно из этих определений таково:
Живые системы [демонстрируют] способность питаться, приспосабливаться к окружающей среде, расти и воспроизводиться.
В физиологической теории систем дается такое определение жизни:
Система является живой, если у нее имеется обмен веществ.
Определение с точки зрения обмена веществ включает в себя понятие индивидуальности. Система является живой, если она имеет
Четкую границу и обменивается материалом с внешней средой, но сохраняет свою индивидуальность с течением времени.
Эти определения с позиции ОР несколько проблематичны. Автомобиль имеет границу, а потребление им бензина можно было бы назвать «обменом веществ», однако большинство из нас будут отрицать, что он «живой». В биохимии система считается живой, если она:
Воспроизводится, несет наследственную информацию, закодированную в молекулах нуклеиновых кислот, и осуществляет обмен веществ с помощью ферментов.[38]
Чарльз Дарвин, в своей знаменитой книге «Происхождение видов», вышедшей в 1859 г., говорил о великой битве, которую он назвал «выживанием наиболее приспособленных». Вкратце, эта фраза означает, что если мы приспосабливаемся к своей окружающей среде лучше, чем другие нам подобные, то у нас больше шансов выжить, чем у них.
Согласно основной генетической теории эволюции, мы воспроизводимся потому, что наши гены, закодированные в ДНК, делятся и образуют новые клетки. Если вы спариваетесь с особью противоположного пола, ваши гены смешиваются, создавая нового человека. Если этот новый человек спаривается с кем-либо, гены опять смешиваются.
Иногда происходят мутации, и ген «ломается» или как-то еще меняется.
(надписи на рисунке, сверху вниз слева направо: МУТАЦИЯ; Гены 1-го человека 1; Гены 2-го человека; Гены нового человека; Партнер нового человека; Случайная мутация)
На этой схеме гены людей «1» и «2» соединяются и порождают нового человека. Новый человек встречает кого-то еще, и они воспроизводятся, но внизу рисунка мы видим, что один из генов непредсказуемо меняется в результате некоторой мутации.
Согласно теории Дарвина, если человек, ставший продуктом мутации, является «приспособленным», то он выживает; в ином случае, он погибает. Оказывается, что в этой роковой игре большинство мутаций бывают «неудачными» и порождают «неприспособленные» альтернативы.