Ну и самое главное – вчера вечером я все-таки ответил на очередной звонок Айвена. Правда, разговаривать с ним не стал, просто засветил физиономию, криво ухмыльнулся при виде бывшего делового партнера, и разорвал связь. У Готти, кстати, рожа перекосилась почище моей – он однозначно меня узнал и окончательно удостоверился в реальности слухов. И воспылал желанием пообщаться со мной лицом к лицу. Ядерная смесь – трусость, жадность и дикое любопытство. Но ключевой компонент, конечно, жадность. Ведь он наверняка сообразил, что я сумел добиться своего, раз из подпространства выбрался. А значит, мое предложение – то, первоначальное, о деловом партнерстве на совершенно не окученной ниве – было реальным и сверхвыгодным. Не прямо здесь и сейчас, но в перспективе, что для знающих людей еще ценнее. А Готти прогадал. Ткнул пальцем в небо. Да что там, будем называть вещи своими именами – просрал уникальный шанс. А тут нате вам – я сам, собственной персоной! Значит, шанс замаячил снова. Это одна сторона медали. А другая – моя злость. Не верил Айвен, что я смогу его понять и простить. Правильно, кстати, не верил – ни первое, ни второе в мои планы не входило. Но он этого не знал, а потому внутри авантюриста боролись два противоположных начала – трусость и жадность. Трусость провоцировала на ликвидацию угрозы, а жадность упрямо твердила про уникальную возможность. И что бедному Готти оставалось? Только попытаться со мной поговорить. Выяснить, что у меня на душе. Разведать планы. И только потом принять решение – убивать меня, или снова начать «дружить». Грех было не воспользоваться сложившейся ситуацией, и Рин-сан легко меня в этом убедил. Более того, у меня сложилось впечатление, что именно на такую реакцию Готти он и рассчитывал изначально, поскольку знал урода куда лучше. И у него еще хватило совести отнекиваться, когда я напрямую озвучил свои подозрения!

Отдельного упоминания заслуживает, так сказать, точка рандеву. Мы с кэпом долго думали, прикидывали и так, и этак, и в конце концов сошлись на «Кассийском наслаждении» – уже знакомом мне кабаке. Исходили мы из тех соображений, что трусливый Готти однозначно не решится наведаться в технический сектор. Ни под какие гарантии безопасности. Нейтральная же территория не устраивала нас самих – третья сторона в лице официальной администрации Картахены нам ни к чему. Оставалось что? Правильно – логово Айвена. По крайней мере, там хотя бы гражданские не помешают. Условно, конечно – любого обитателя Порта вне транзитных зон можно было смело причислять к вражескому пулу. Естественно, лидер профсоюза докеров согласился – в родном доме и стены помогают. И даже обрадовался, если верить словам кэпа, который и договаривался о встрече. Наверняка какую-нибудь гадость задумал, это как раз в характере Готти.

В итоге все вышло, как Рин-сан и планировал – я покинул территорию, подконтрольную итээровцам, строго по графику. Покинул, правда, не на своих двоих, а на лифте, курсировавшем между секторами, да еще и в компании пары дюжих парней из команды Деррика. Минут десять мы скучали, потом я связался с кэпом и дал отмашку на старт операции, а еще через две с половиной минуты мы выбрались из кабинки на одной из промежуточных станций, что по счастливой случайности располагалась аккурат на границе Порта. Таких насчитывалось на разных линиях около десятка, но нас, судя по всему, пасли чуть ли не от «Сломанного дроида» – где дистанционно, а где и традиционным способом – посредством соглядатаев. Короче, затеряться не удалось, поэтому мы ожидаемо попали в засаду, причем я даже не сразу понял, что это она. Подумаешь, пьяная разборка! Двое алкашей неумело чистили друг другу морды, а еще человек пять за этим делом наблюдали, и довольно азартно. Еще немного, и ставки начнут делать… вернее, начали бы, не появись мы. Станция, кстати, была довольно просторной, так что нам не составило труда обойти побоище по стеночке, и мы уже почти миновали немудреное развлечение, когда зеваки потеряли интерес к пьянчугам и скопом навалились на нас. И тут СБ профсоюза Деррика удивила снова: парни умело приняли удар на себя, связали нападающих боем и дали мне возможность уйти. Я даже размяться как следует не успел, так, съездил пару раз по мордасам особо ретивым засадникам, и просочился сквозь жиденький строй. Но перед этим мы организованно отступили к выходу со станции, и мои секьюрити в прямом смысле слова перекрыли своими телами коридорчик, как только я устроил кучу малу, сшибив подсечкой первого попавшегося типа и уронив на него же соседа. Ну а дальше мне оставалось лишь покинуть поле боя, предоставив телохранам разруливать ситуацию. Вряд ли после моего бегства побоище продолжится – какой смысл бить рядовых «быков», если основная добыча сделала ноги? Вот именно, никакого.