Привычка — это «ментальная зона», в которой мы совершаем определенные действия, и каждое из них делает проложенный путь еще глубже и шире. Если вам приходилось когда-либо переходить поле или пробираться по лесу, вы помните, насколько естественно вы выбирали самую легкую, уже проторенную тропинку, вместо того чтобы протаптывать новую. То же самое происходит и с мыслями: они стремятся двигаться по пути наименьшего сопротивления — иначе говоря, по привычному, уже проторенному пути.
Привычки формируются посредством повторения одних и тех же действий в соответствии с законом природы, которому подчиняются все живые существа. (А некоторые утверждают, что и неодушевленные предметы. В качестве доказательства часто описывают, как кусок бумаги, однажды свернутый определенным образом, снова и снова сворачивается в том же направлении.)
В формировании новых привычек вам помогут следующие правила.
1. В самом начале процесса выработки новой привычки вложите максимум усилий в соответствующее действие, мысль или черту характера. Помните, что вы делаете первый шаг на пути к формированию новой привычки, и этот шаг намного труднее последующих. С самого начала сделайте свою новую тропинку как можно более четкой и глубокой, чтобы вы могли легко увидеть ее, когда снова захотите по ней пройти.
2. Сконцентрируйте все свое внимание на новой тропинке, которую вы прокладываете, и удерживайте взгляд и мысли подальше от старых тропинок, чтобы не ступить на них. Забудьте о старых тропинках и сосредоточьтесь на новой — на той, которую прокладываете сейчас.
3. Ходите по новой тропинке как можно чаще. Своими силами создавайте возможности для этого и не ждите, когда они появятся сами. Чем чаще вы будете ходить по новой тропинке, тем скорее она станет хорошо утоптанной — и двигаться по ней будет гораздо легче.
4. Сопротивляйтесь соблазну перескочить на старую, более легкую колею, которой вы пользовались в прошлом. Каждый раз, когда вам удастся преодолеть такой соблазн, вы будете становиться сильнее.
Однако если вы подчинитесь соблазну, ему легче будет взять над вами верх в следующий раз, а вам станет все труднее сопротивляться ему. В самом начале вас ждет ожесточенная борьба с соблазнами, и это решающий период. Продемонстрируйте всю свою решимость, упорство и силу воли сейчас, здесь, в самом начале пути. Каждому, кто пользуется швейной машиной или другим сложным устройством, известно: как только это устройство «освоено», работать с ним становится гораздо легче. То же самое можно сказать и о музыкальных инструментах. И на одежде или перчатках складки образуются именно так, как человек их носит, и эти складки не расправятся, даже если их постоянно утюжить. Реки и ручьи тоже сначала пробивают себе русло, а затем текут по нему… Этот закон действует повсеместно.
5. Позаботьтесь о том, чтобы проложить верный путь. Хорошо продумайте, куда он вас приведет, и отправляйтесь вперед без страха и сомнений! Беритесь за работу и не оглядывайтесь назад. Выберите цель, а затем проложите в своем сознании правильную, глубокую тропинку к этой цели.