Пайк отрицательно мотнул головой, судя по слегка осоловелому взгляду, он и сам уже порядком набрался. Или это последствие набитого брюха? С ним не поймешь. Алкоголь на бывалого рубаку действовал не так сильно, как на обычных людей. Хотя выпить он любил.

– Неа, не нападут. Это же обычные замшелые лорды из захолустья, куда им до таких хитростей.

Не сказать, что аргумент звучал солидно, но определенная толика логики в сказанном присутствовала. Как показали последние события наши противники и правда не отличались особой изощренностью в военном деле. Все атаки получились прямыми, как рыцарский меч. Никаких ухищрений, никаких обманных уловок. Даже попыток сделать нечто подобное.

Получили по зубам, потеряли треть войска и пошли по домам, справедливо рассудив, что делать здесь нечего. Повезло, что на их месте не оказалось кого-то более умного, все могло закончится совершенно иначе.

Например Алия, или какой-нибудь воитель-храмовник скорее всего взял бы замок уже на следующий день, не понеся при этом особых потерь.

А тут получилось все просто. Накатились, положили людей, откатились. Повторили еще раз. Не вышло. Ну хрен с вами, в другой раз повезет.

Ну или как-то так. Не стоит забывать, что речь действительно шла о провинциальных лордах, не сведущих в военном деле. Уверен, не пойди снег, в конечном итоге, они бы тупо сели в осаду. Как и привыкли поступать все прошлые годы в схожих ситуациях.

– И все равно, они обещали вернуться, – напомнил я.

Пайк пренебрежительно махнул рукой. Сейчас его больше интересовало только что принесенное блюдо с зажаренным ягненком и зеленью.

– Когда это будет. Теперь разве что после наступившей зимы. Раньше можно не ждать.

– Почему? – я нахмурился.

Пайк опять удивленно на меня уставился.

– Зимой не воюют, – сказал он, будто объясняя избитую истину, знакомую каждому ребенку.

Ну да. Есть такое дело. Зимой не воюют. Особенность боевых действий в средневековых условиях. Хотя имелись и исключения из правил.

– На юге воюют, – парировал я. – И в Хорсе воюют.

– Южный королевский дом воюет только против тварей Антхаан-гур. А Хорс до последнего времени вообще не знал, что такое война, – возразил Пайк. – Впрочем все это неважно. В Сапфировых княжествах придерживаются традиций.

Сделав щедрый глоток из глиняной кружки с элем, наемник хитро на меня покосился.

– Ты поэтому согласился принять корону? Из-за того, что творится там, – мозолистый палец ткнул куда-то наверх.

Намек на непогоду и аномальный снегопад, в какой-то момент превратившийся в небольшую метель.

– Я достаточно тебя успел изучить, чтобы понять, если бы ты захотел, то смог бы отбрехаться от чести возложить на себя корону лорда. Разве не так? И кстати, где вообще корона? Почему ты ее не носишь?

– Эта штука слишком тяжелая и большая, – огрызнулся я. – Все время сползает на уши.

Пайк хохотнул.

– Башка у его светлости лорда Лотара и впрямь отличалась большими размерами. Надо приказать кузнецу подогнать по размеру. И насчет герба не стоит забывать, предыдущий принадлежал роду Ройсов и забирать его будет бесчестным поступком.