– А он что тут делает? Разве не эта обветшалая развалина устроила ритуал? – довольно агрессивно сросила Алия.

И навлекла на себя внимание древнего чародея. Немигающий взгляд тусклых глаз уставился на юную дэс-валион с безразличной отстраненностью. Так смотрят на неодушевленной предмет, неожиданно возникший на пути, и размышляют, что проще: обойти или сделать усилие и столкнуть мешавшую вещь с дороги.

Надо признать, Алию пробрало, древняя тварь, лишь выглядевшая человеческим существом, умела нагонять жути. Даже на таких, как она.

– Мы собрались не для этого, – лениво напомнил старший дэс’Сарион. Его штучки Гренвира нисколько не трогали. Он и сам неплохо умел вызывать ужас.

– Правильно. Пора вспоминать времена Войны некромантов и объединяться против общих врагов, – поддержал его первосвященник.

Бросив последний взгляд голодной рептилии на дерзкую девчонку и посчитав, что сейчас тратить на нее время будет слишком накладно, Гренвир согласно кивнул.

– Для этого я и прибыл, – он повернулся к старшему дэс-валион. – Вы знаете, с кем я заключил договор для открытия Нимуранского свитка.

Он не спрашивал, он утверждал, и старейшина не стал спорить, легким наклоном головы, показав, что алхимик прав.

Ни для кого в комнате не являлось секретом, что Отверженные использовали старого мага в качестве своего инструмента в обмен на долгую жизнь.

– Чего они хотят? – темный чуть приподнял подбородок, показывая, что есть границы, которые Великий Дуэгар никогда не будет переступать и что Гренвиру в дальнейшем стоит соблюдать осторожность выражая волю своих новых хозяев.

Сухопарый чародей в темной хламиде выпростал руки из рукавов и примирительно улыбнулся.

Точнее он наверное хотел это сделать, но улыбка на костистом лице все равно смотрелась хищным оскалом.

– Того же самого что и вы – убить Падших, пока они не вошли в полную силу, – поведал Пауль Гренвир.

На мгновение в кабинете установилась тишина. Подсознательно все ожидали продолжения, но его не последовало.

– И все? – первосвященник недоверчиво приподнял бровь.

На Алию вдруг нахлынуло нечто сродни озарению: она неожиданно с кристальной ясностью поняла мотивы сидящего в кресле жреца.

Убитые прислужницы? Если бы первосвященник был уверен, что это принесет ему какую-то выгоду, то не колеблясь скормил бы чудовищу сотню невинных храмовых служанок.

Плевать он хотел на людишек. Он просто боялся потерять власть. Боялся, что однажды точно так же на алтарь потащат его. Вот и все, никакого секрета.

Шасцу-Насхар хотел контролировать падших богов, использовать их в своих целях, но даже потеряв большую часть силы, эфирные сущности оказались не по зубам хитрецам в рясах. Что в целом неудивительно, учитывая откуда они до этого черпали свою мощь.

Маги иное дело, владеющие истинным даром – вдвойне, они могут противостоять власти Падших, поэтому эта мерзкая харя в сутане сейчас сидит здесь, ожидая, что решат те, у кого действительно в руках была власть.

– А что еще? – насмешливо осведомился Гренвир.

Жрец замялся, ему не хотелось признаваться в собственной слабости. И что особенно – обещать что-либо заранее.