А затем я и вовсе узнал это место. Увидел знакомую вывеску в виде неаккуратно намалёванной на деревянном щите кружки, возле которой печатными буквами с ошибкой было написано «Певная». Мы каким-то образом оказались в моей старой Нахаловке, в паре улиц от приюта, в котором я когда-то жил.

В этот момент я то ли дёрнулся, то ли слишком громко вздохнул… в любом случае хрякорыл остановился. Через мгновение свет, падающий из одинокого окна на тёмном фасаде питейного заведения, заслонила от меня массивная фигура свиночеловека.

– Ну надо же?! Очнулся раньше времени! – услышал я слегка удивлённый и насмешливый голос Хозяйки горы, явно исходящий от чудища.

Монстр слегка нагнулся надо мной, внимательно вглядываясь в лицо своими глазёнками-бусинками на выкате, а затем усмехнулся. В следующий момент небольшая деревянная колотушка не больно, но обидно ударила меня прямо по лбу, качественно и быстро отключая сознание. Но я успел услышать…

– Не подглядывай! И вообще… хрю!

Хердвиг, тяжело дыша и придерживая раненую руку, с ненавистью смотрел на окружающих его воинов Селезнёвых, Завичевых и представителей ещё нескольких кланов, атаковавших посад. Впрочем, то, что осталось от некогда довольно крупного селения, сейчас можно было назвать разве что выжженным и перепаханным могущественными чарами котлованом. То здесь, то там в беспорядке валялись обугленные и разбросанные обломки частокола, жилых и рабочих построек, а невдалеке всё ещё дымились остатки полностью снесённого и разваленного терема.

Принимая решение отослать всех своих людей с ранеными и детьми, а самому встретить противника лицом к лицу, он знал, что может и не выжить, но в тот момент ему показалось, что подобный ход будет наилучшим решением. После первой атаки у него осталось очень мало воинов из тех что не просто выжили, но и сумели укрыться в защищённом доме и более того могли продолжать сражаться. Впрочем, все были в той или иной мере ранены, да и сам он ранее показал себя не с самой лучшей стороны, каким-то образом попав под действие разрыв-травы и потеряв сознание.

Но… тогда молодой мужчина даже и не подозревал о том, что его нынешний разгром будет таким сокрушительным! Более того, знай он, как всё сложится, и то, что противник применит хитрость, точно послушал бы Тордина и поступил в соответствии с его советом: покинул бы терм, пока была такая возможность, и пусть они штурмовали бы его, сколько им вздумается. Случись же им позже догнать отступающий отряд – вот тогда он и дал бы бой, но уже на своих условиях. Впрочем… сейчас сожалеть о содеянном было уже поздно…

А ведь в самом начале казалось, что все идет очень даже хорошо! Покинув терем, он сам напал на приготовившихся к штурму воинов, мгновенно и очень эффективно уничтожив кучу народу, и лишь потом вдруг осознал, что сражается всего лишь с разбегающимися в разные стороны простецами, только изображающими из себя чародеев!

И ведь сработала его дурная привычка везде и всегда полагаться на свою многократно превосходящую многих одарённых силу, за которую его постоянно ругали как отец, так и старейшины. Заклинание сюда, заклинание туда – и все в ужасе бегут прочь, даже не думая вступать в бой! Вот на этом-то так эффективно и сыграли противники.