Скакавший впереди «грей» Шойбле попал опорой в песочную яму и сбавил ход. Джек обежал его справа и, первым оказавшись на срезе пещеры, ударил в темноту из пушки. И тотчас бросив машину вправо, избежал промелькнувшей мимо гранаты, – их здесь ждали.

– Внимание! «Носороги» начеку! – крикнул Джек на общей волне, замечая, что рыхлого грунта здесь почти нет. В воздухе вилась густая бетонная пыль, которая мешала видеть в реальном спектре, но инфракрасный приемник выдавал самые лучшие картинки.

Вот еще один «носорог» с излучателем на плече. Джек выстрелил из пушки и понесся дальше.

Его обогнала красноватая очередь зенитных снарядов и настигла свою цель в конце галереи.

– Спасибо, Тедди! – прокричал Джек.

– Не за что, приятель, – скромно ответил тот.

Джек видел лишь половину из того, что выдавала аппаратура «грея», поэтому без поддержки мог запросто пропасть на переднем крае, но стоило ли давить на тормоз и пропускать вперед тех, кто покрепче?

В теории – да, но сейчас он выступал провокатором, по которому пытались стрелять «носороги». Они видели цель, теряли осторожность и попадали на экраны «греев».

Шмяк! Это был выстрел Шойбле. Сорокапятка ударила по «носорогу» с излучателем, и его зарядный картридж вспыхнул дробящейся вспышкой, от которой зарябило в глазах. Еще поворот и… Джек не поверил своим глазам – ему навстречу в горку неслись десятки «носорогов», он узнал их сразу по этим широким плечам, по оскалу, по вздымающимся конечностям.

«Это сон, этого не может быть…» – подумал Джек, выбирая самого здорового в строю. Да, полагалось стрелять из пушки, а еще лучше врезать гранатой, вот только на это требовалась хотя бы пара секунд, а до встречи с врагами было куда меньше.

И тут, как в сказке, Джека заслонила цепь арлизонских разведчиков. Они припали на одно колено и ударили дружным залпом из своих полулегальных обрезов.

Квадратная картечь опрокинула первые ряды «носорогов», а на других разведчики обрушились с ножами в руках.

Завязалась такая страшная драка, что ни Джек, ни подоспевшие «греи» не могли вклиниться в нее, чтобы помочь своим.

– Да что ж тут творится?! – закричал Джек и, разогнав «таргар», громыхнул опорами по стене и перескочил свалку, смяв какого-то из «носорогов», а потом рванул по проходу, сворачивая в ярко освещенные коридоры и старалсь не думать о том, правильно ли выбирает маршрут.

Оказалось, что правильно, и скоро за ним пристроились Хирш и Шойбле.

– А ты здесь как? – удивился Джек появлению Тедди.

– Как и ты – по стеночке!..

– А я, как Тедди! – прокричал Шойбле и ударил из пушки по появившемуся ракетчику.

Мощная взрывная волна едва не снесла «таргар» и крепко приложила машину Хирша.

– Ты куда стрелял?! – завопил Тедди, включая прокачку воздушных фильтров.

– Все на интуиции, камрады, все претензии к интуиции, – ответил Шойбле и повел машину вперед. Теперь уже Джеку с Хиршем приходилось подстраиваться под его манеру.

Один поворот, другой, третий, короткая очередь – и зенитки Шойбле лязгнули пустыми затворами. Хиршу пришлось срочно выручать его, подавляя опорное гнездо.