Я поворачиваюсь на качелях и натыкаюсь на взгляд Леона.

– От тебя таких комплиментов не стоит ждать, верно? – усмехаюсь я, и он вновь смеется.

– Подловил! Со мной все в точности наоборот. Терпеть не могу ваш политический анализ и все такое. – Он закатывает глаза. – Ладно, шучу. Я смотрел твои видео, правда, через плечо Кэт.

– М-да, то есть никаких комментариев, – говорю я. – Немного же от тебя пользы.

Кэтрин наклоняется ко мне и шепчет:

– Зато я слышала, как он назвал тебя симпатягой.

Я дергаюсь назад и чуть не падаю с качелей, Леон издает возмущенный возглас, а Кэтрин заливается смехом. Былой сдержанности Леона как не бывало. Уверен на все сто: если бы на него сейчас смотрели объективы камер, он бы свалился с качелей.

– Кэт, что за черт?

Она широко улыбается.

– В общем, я просто хочу сказать, что у тебя тут целых два фаната.

– Важная информация, – бормочу я.

Мой взгляд устремляется куда-то вдаль между ними, а Кэтрин отходит еще дальше от нашего дома.

– В любом случае репортеры должны скоро отстать, раз «Стар-Вотч» взял ситуацию под контроль, – продолжает она. – В пятницу вечером у нас намечается вечеринка, и мама пригласит твоих родителей. Ты тоже обязательно приходи, даже если они позволят тебе остаться дома. Там ты познакомишься с другими астронавтами, а как только наскучат научные разговоры, ищи нас на заднем дворе с бутылкой шампанского, которую мы стащили из погреба.

– Кэт! – резко бросает Леон.

У меня захватывает дух: и это чопорные, уравновешенные и такие правильные дети Такеров! Я представляю их на заднем дворе, хлещущих шампанское из горла и смотрящих на ночное небо. Это напомнило мне о летних ночах с Деб, которые мы проводили на пожарной лестнице, с выпивкой, позаимствованной из родительского бара, – обычно это было крафтовое пиво (фигня), красное вино (редкая фигня) или скотч (еще большая фигня, но ничего так, действует быстро).

– Эй, успокойся – Кэл ведь крутой! – Кэт взволнованно подпрыгивает, стискивая руки. – Вечеринки быстро надоедают, если там нет никого твоего возраста. У всех астронавтов есть дети. Но мы будем присутствовать лишь потому, что это наш дом.

Представляю, как это бесит – торчать в компании поддатых взрослых.

– Теперь понятно, зачем вы стащили шампунь – чтобы не скучно было, – усмехаюсь я.

– Ой, ладно, – отмахивается она, – половину-то все равно выльем.

– А ваша мама не заметит пропажи бутылки? – спрашиваю я.

На мгновение они замолкают, рассматривая меня, и по моей ухмылке понимают: афера с шампанским меня скорее веселит, чем ужасает.

– Сам поймешь, когда придешь на вечеринку, – отвечает Леон.

Я встаю, отряхиваясь. Обдумывая слова Кэт, я украдкой бросаю взгляд на Леона, прежде чем он успевает это заметить. По-моему, он тоже очень симпатичный. И милый.

– Надеюсь, скоро увидимся?

Его взгляд встречается с моим, и в груди у меня оживает ноющая боль, напоминая мне о Джереми и Деб. Обо всех моих провалах и падениях.