По условиям намеченной операции, батальон вступал в дело после того, как бой завяжут пехотные полки. Но полки в атаку не поднимались. Не поднимались и моряки. Из штаба армии грозили расстрелом. Тогда Маргелов просто не знал, что полки 80-й стрелковой дивизии, усталые и измученные, находились еще на марше, далеко отсюда.

— У меня приказ наступать после начала схватки пехотных полков с противником, — пытался настоять на своем командир Особого полка. — Бросить в атаку одних моряков означает отправить их на верную смерть. Я должен с ними поговорить.

В штабе фронта обсуждать с майором сложившиеся обстоятельства не стали. Не подошли полки? Выполнить приказ без полков! Немедля и любой ценой! Любой, и точка!

Маргелов собрал командиров батальонов и рот и, объяснив обстоятельства, в которых они оказались, сказал:

— Наступать предстоит без стрелковых полков. Полки либо еще не подошли, либо попросту не способны атаковать. У меня о них никаких сведений нет. Если вы откажетесь идти в атаку, я вас насильно не поведу. Сам пойду под расстрел!

С наступлением сумерек полк майора Маргелова встал на лыжи и спустился на лед Ладоги. За последние сутки мороз замостил переправу толстым льдом. И все же и машины, и даже санные повозки на Дороге жизни проваливались то на одном километре, то на другом. Моряки шли вдоль наезженной трассы. Дымились свежие полыньи, возле них, как изваяния, стояли сани и замерзшие лошади в упряжи.

На острове Зеленец устроили привал.

— Не рассиживаться, не рассиживаться, ребята, — торопил Маргелов моряков. — На место должны прибыть затемно.

К намеченному рубежу прибыли благополучно, тихо и заблаговременно. Дивизии на исходных позициях, как он и предполагал, не оказалось. Немного подождали, прислушиваясь к звукам ночи. Была надежда, что подойдут передовые боевые охранения. Нет, никто не спешил к ним от Зеленца.

Ранним утром, задолго до рассвета, поступил приказ: снять лыжи и развернуться вдоль побережья фронтом к поселку Липки. В районе Липок была окружена и дралась из последних сил наша часть. Ее и предстояло выручить деблокирующим ударом.

Развернулись. Пошли.

Из воспоминаний адъютанта командира полка Н. Шувалова: «Где-то слева от полка должен был располагаться Бугровский маяк. Под ногами моряков глубокий снег, из него выступали сухие стебли прибрежной травы. Перед полком простиралось гладкое заснеженное пространство. Стояла звенящая тишина. 1-й батальон располагался в центре атакующего полка. Матрос Орлов находился в нескольких метрах левее капитана Петрищева, а чуть правее его впереди шел майор Маргелов.

По рядам вполголоса пролетела команда:

— Приготовиться к атаке! Гранаты — к бою!

Полк продвигался быстрым шагом, соблюдая полнейшую тишину.

Вдруг Орлов скорее увидел, чем услышал, капитана Петрищева с поднятой правой рукой. Комбат взмахнул автоматом и закричал:

— За Родину! За Сталина! Вперед! Ура!

Внезапно капитан упал, сраженный автоматной очередью. В сознании Орлова промелькнула мысль: “Надо было еще ближе подойти. Рано бросились в атаку”. Но лавина моряков, сбросив несвойственную им форму и оставшись в родных черных бушлатах, в тельняшках, сбросив каски и надев запрятанные бескозырки, в полный рост рванулась черной волной на позиции врага с криками: