Женя сидела за кухонным столом, думая, что бы предпринять. И ничего путного не приходило ей в голову. Поняла только, что соседа следует хотя бы поблагодарить. И сделать это надо не завтра, а сегодня. Только выходить из квартиры было страшно.

Женя вошла в комнату, выдвинула ящик рабочего стола и стала рыться в нем. Наконец нашла то, что искала – газовый баллончик, который когда-то, на третьем курсе, подарил Нильский. Действует ли он, Женя не знала. На всякий случай надавила. Газ не выходил.

И все же Женя решила подняться к соседу. Баллончик, конечно же, взяла с собой, чтобы хотя бы напугать им Михал Михалыча, если тот не ушел и притаился где-нибудь на лестнице.

Он поднялась на последний этаж. Перед тем как выйти из лифта, снова решила опробовать баллончик, и тот на сей раз сработал. Глаза начало щипать. Правда, не сразу, а после того, как Женя позвонила в звонок на стене рядом с бывшей чердачной дверью. Потекли слезы, но то, что чердачная дверь теперь другая, это Женя заметила. Теперь она стояла перед массивной дверью из шпона темного дуба.

Створка открылась.

– Я пришла вас поблагодарить, – сказала Женя неизвестно кому, потому что ничего не видела, глаза застилали слезы.

– Не надо плакать, – прозвучал голос соседа, – этот человек теперь никогда не подойдет к вам.

– Я не плачу, просто из баллончика случайно прыснула, – призналась Женя.

– Проходите, – произнес сосед и помог ей войти.

Они шли куда-то по квартире, потом оказались в ванной.

– Промойте глаза, а потом сухим полотенцем промокните. Только тереть глаза не надо.

Мужчина ушел.

Женя все так и сделала, как он велел. Глаза продолжало пощипывать, но теперь она видела. Туалетная комната оказалась огромной. В ней хватило место не только для большой угловой ванны-джакузи, но и для резного платяного шкафа из массива гевеи, столика и двух кресел с резными же спинками. Рядом с ванной была темная стеклянная дверь, за которой, вероятно, находилась сауна. Судя по всему, хозяин чердачных апартаментов от безденежья не страдал. На стене висел монитор, на который камеры видеонаблюдения передавали изображения крыльца перед парадной дверью и лестничной площадки перед входом в квартиру.

Женя посмотрела на себя в большое зеркало и осталась недовольна своим видом. Но долго находиться в туалетной комнате было бы глупо, и она вышла. Оказавшись в большом коридоре, покрутила головой, увидела часть гостиной, которую миновала несколько минут назад, когда сосед привел ее в свою квартиру, и направилась туда.

Гостиная тоже была огромной. Впрочем, гостиная являлась одновременно еще и кухней, и столовой. На столе стоял маленький терракотовый китайский чайник в виде слона, рядом со столом сидел спаситель Жени, который при ее появлении поднялся. И спросил:

– Чаю попьем?

– Я зашла, чтобы вас поблагодарить.

– Забудьте, – отмахнулся сосед. – И того человека тоже забудьте. Думаю, он ушел из вашей жизни навсегда.

– Хотелось бы, – вздохнула Женя. – Вообще-то это мой бывший начальник. Я потому и уволилась с работы, что Михал Михалыч начал вести себя неподобающим образом. Стал говорить, что любит, а вот как его любовь проявляется.